自從一九七一年以來，我曾陸續(xù)接觸過超過五百個被診斷為自閉癥及相關(guān)障礙兒童的家庭。我的研究方向主要集中于旨在幫助這些孩子建立溝通關(guān)系的臨床治療方案。我不僅跟這些家庭之間保持規(guī)律性的接觸，我還通過對超過兩百個錄像資料進行分析，很仔地細調(diào)查了這些家庭中父母與孩子之間的關(guān)系?，F(xiàn)在，我正在跟大約三十個家庭緊密合作以繼續(xù)我的研究課題。我的研究結(jié)果可能會比大多數(shù)我經(jīng)?？吹降奈恼嘛@得更加樂觀一些。首先，我想談?wù)勔恍┳屛疑罡械綋鷳n的關(guān)于自閉癥兒童的流行看法。

　　自閉癥世界中的問題

　　1.大多數(shù)家長聽到和讀到有關(guān)自閉癥的說法所帶有的悲觀情緒是負面的，有害的，有些甚至是徹頭徹尾的錯誤。我們經(jīng)?？吹胶芏嘧蚤]癥兒童能夠融入我們的社交世界，如果我們愿意首先進入他們的世界的話。

　　2.自閉癥兒童的未來可以是非常光明的，如果我們停止排斥和控制他們，并且作為他們合作伙伴參與到他們的世界中去。

　　3.很多人做了大量有悖于這些兒童自身發(fā)展規(guī)律的努力，來迫使這些孩子過快地進入成人世界并且過早地接受知識，而沒有把孩子的社交和溝通能力放到首位。

　　4.自閉癥主要是孩子和其他人之間關(guān)系不協(xié)調(diào)的問題。自閉癥兒童和其他的同齡兒童之所以存在于不同的世界，是由于他們的認知不同，動機不同，敏感性不同以及反應(yīng)速度差異所造成的。

　　5.不僅對自閉癥兒童所寄予的希望太低，對他們的尊重太少，家長幫助孩子發(fā)展的參與程度也非常有限。大多數(shù)來找我的家長似乎都深信，只有專業(yè)人員才能“醫(yī)治”自己的孩子。這是一個極其有害的觀念，因為很多家長簡單地把他們的孩子交給專業(yè)人士，而自己卻逃避往往只有他們自己才能做到的，跟孩子建立親密的社會互動關(guān)系的努力。我現(xiàn)在堅信，自閉癥兒童真正所需要的遠遠超越學校和治療，尤其需要的是對他們的父母進行教育，讓他們了解孩子的需求，相信他們能夠有所作為。

　　6.問題往往出在太多，太早，太快上面。我們大家似乎都搶著在孩子接受能力準備就緒之前就強行灌輸知識，比如教語言，我們很多人都過于急躁，對孩子們真正所取得的點滴進步卻視而不見。

　　7.學業(yè)表現(xiàn)其實不足稱道。一些認知和行為干預(yù)方法的確可以改善自閉癥兒童的認知水平和學業(yè)表現(xiàn)，這是不爭的事實。但是，我們應(yīng)該把重點放在幫助孩子發(fā)展游戲，社交和溝通能力上面，而非讓他們有多聽話和守規(guī)矩，讓他們學到多少書本知識上面。我個人認識許多在學校學業(yè)表現(xiàn)很好的自閉癥兒童，仍就非常孤立，并沒有發(fā)展出真正的友誼來。

　　8.我的主要結(jié)論是，我們對這些孩子最重要的責任是為他們提供一個能夠幫助他們建立起真正關(guān)系的社會化環(huán)境。我們在這項工作中的目標可以表述為：“我們希望幫助自閉癥兒童在進入學校之前，具備社會溝通能力”。我曾親自見證過一些自閉癥兒童雖然發(fā)展緩慢，但最終穩(wěn)步而且成功地融入社會的例子，這些孩子的家長往往從開始就比較注重在游戲中建立關(guān)系，尤其是在孩子進入學校之前。

　　因此，從跟這些家庭的合作已經(jīng)可以得出一些主要結(jié)論。

　　1.自閉癥主要是一個家庭內(nèi)部必須面對的社會性溝通問題，而不是一個可以僅僅由學校或者治療師單獨解決的認知問題。

　　2.父母和家人對孩子發(fā)展的影響必然超過學?；驒C構(gòu)的作用。因此，專業(yè)人士和家長之間的合作需要比現(xiàn)在更加緊密。

　　3.我們所面臨的關(guān)于自閉癥的最重要的任務(wù)是要真正學會如何欣賞孩子，并且?guī)椭⒆觽冋鎸嵉馗惺艿脚c人共處之樂。