自閉癥，一種由于神經系統失調導致的發(fā)育障礙，嬰幼兒時期就不愿意與人接觸，成長過程中少言寡語，社交能力差，固執(zhí)任性、墨守成規(guī)，排斥外界變化，表現孤獨。那么，他們眼里的世界是什么樣呢？或者說，同樣一幅畫，他們看到了什么？

　　自閉癥的概念由美國約翰斯?霍普金斯大學專家萊奧?坎納于1943年首次提出，被歸類為一種由于神經系統失調導致的發(fā)育障礙，其病征包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。多年研究證實，自閉癥患者的內心世界是神秘而獨特的。從嬰兒時期開始，“住在星星”的孩子對外界的感知就不同于尋常人。

　　近期，加州理工學院的研究人員聚焦這群特殊患者，挖掘他們內心感官異常的原因。他們關注，自閉癥患者如何進行視覺輸入輸出。研究成果有助于自閉癥的診斷和治療。相關研究成果于10月22日發(fā)表在《Neuron》期刊。

　　自閉癥患者的癥狀：嬰幼兒時期就不愿意與人接觸，成長過程中少言寡語，社交能力差，固執(zhí)任性、墨守成規(guī)，排斥外界變化，表現孤獨。研究人員的初衷是弄清楚自閉癥患者如何感知外界，并做出上述表現。

　　觀察情境圖像，記錄自閉癥患者的注意模式。

　　心理學和神經科學教授RalphAdolphs研究團隊與新加坡國立大學電氣和計算機工程助理教授的QiZhao合作，讓39位受試對象觀察700幅圖像，其中20位是自閉癥患者，19位是正常對照，但是兩組手勢對象在年齡、種族、性別、受教育程度以及智商水平都一致。研究人員通過一個眼動跟蹤設備記錄受試對象對圖像的注意模式。

　　不同于單一抽象圖像或者過去研究中常用圖像，Adolphs研究團隊從真實世界里5500個的元素，例如人、樹、家具以及不常見的物品，刀和火焰，挑選然后進行組合成像，模擬一個人在日常生活可能遇見的場景。

　　自閉癥患者關注與正常人不同，其中，左圖是自閉患者的觀察模式，右圖是正常人的觀察模式。

　　自閉癥患者眼里的世界：無關乎面孔，與尋常視角有異。

　　研究以測試自閉癥患者如何進行視覺輸入輸出為切入點，分析患者對外界患者的感官差異點。通常我們認為自閉癥患者常忽略外界的面孔，導致他們無法在社交過程中做出正確的回應。

　　研究運用的新圖像能夠給受試對象提供一個豐富的情境背景。通過觀察圖像，計算機記錄觀察模式，研究人員發(fā)現，自閉癥患者比較于對照組，確實更少關注臉。

　　但是，這僅僅是表面現象，自閉癥患者常常以相同的模式忽略大多數事物。他們更傾向于注意非社會圖像，而不是人們的面孔。

　　自閉癥患者會對圖像的中心位置格外關注，無論圖像中的物品處于什么位置；他們傾向于關注突出事物：當一幅畫中，兩個人面對面交流（一個是正面，一個是后腦勺）。對照組對象關注于圖像中正面，而自閉癥患者卻對著面孔和后腦勺表現出相同的注意力。

　　自閉癥患者關注與正常人不同，其中，左圖是自閉患者的觀察模式，右圖是正常人的觀察模式。

　　自閉癥很復雜，Adolphs表示，他們的研究對于發(fā)現自閉癥患者異于尋常人的癥結，有重要意義。下一步研究計劃是，嚴重是否所有自閉癥患者都表現出同樣的模式。他推測可能會存在差異，不同的癥狀應該匹配不同的治療方案。例如，揭示孤獨癥的亞型。一旦我們識別出這些亞類型，我們可以尋求不同的治療方案對待不同的亞型，以達到最好的治療效果。