既往對(duì)于大腦的研究曾認(rèn)為，在機(jī)體停止發(fā)育后，大腦也不再建立新的神經(jīng)聯(lián)系了。這也就是說，在二十歲以后，人們的記憶力將不可逆轉(zhuǎn)地衰退。如同機(jī)體的其他臟器一樣，神經(jīng)元的功能也會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而衰弱。這種隨著年齡增長(zhǎng)的神經(jīng)功能的退化所導(dǎo)致的腦功能下降，也是不可避免的正常的生理過程。

　　然而在最近幾年，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在人類大腦在二十歲以后仍能產(chǎn)生新的神經(jīng)元，并且，這種現(xiàn)象可以持續(xù)到老年時(shí)期。因此，在舊的神經(jīng)元衰退同時(shí)，應(yīng)該能對(duì)新生的腦神經(jīng)進(jìn)行塑造，這是怎樣的過程呢？

　　其實(shí)，對(duì)于維持腦功能，保護(hù)大腦不受損害，以及強(qiáng)化大腦功能，有很多辦法。

　　1.體育鍛煉

　　保持健康的身體意味著擁有健康的心智。近十年的研究表明，堅(jiān)持體育鍛煉有益于增進(jìn)腦功能。體育活動(dòng)能通過刺激形成新的腦神經(jīng)元（術(shù)語稱之為“神經(jīng)發(fā)生”）而增強(qiáng)大腦功能。此外，體育鍛煉也可強(qiáng)化腦神經(jīng)細(xì)胞之間的聯(lián)系。研究人員發(fā)現(xiàn)，體育鍛煉而所興奮的腦區(qū)與記憶和學(xué)習(xí)關(guān)系密切。

　　體育鍛煉還可預(yù)防阿爾茨海默氏?。?a name='InnerLinkKeyWord' href='//m.xataih.com/news/398670.html' target='_blank'>老年癡呆癥）。有很多研究表明，堅(jiān)持參加體育活動(dòng)可減少老年人的認(rèn)知功能下降和癡呆。

　　2.“活到老，學(xué)到老”——大腦是個(gè)學(xué)習(xí)機(jī)

　　對(duì)于大多數(shù)人來說，自從高中或大學(xué)畢業(yè)后，追求新知識(shí)的熱情就隨著時(shí)間的推移減少了。我們大都熟知自己的業(yè)務(wù)，但不再學(xué)習(xí)新東西了。有明確的證據(jù)表明，教育和學(xué)習(xí)可以對(duì)大腦產(chǎn)生良性的影響。研究人員認(rèn)為，智力活動(dòng)對(duì)神經(jīng)保護(hù)有著非常重要的作用，可以預(yù)防癡呆。還有研究認(rèn)為，既往在校正規(guī)教育水平低下以及語言能力較差，是老年期認(rèn)知能力下降的危險(xiǎn)因素。

　　但是假如你堅(jiān)持學(xué)習(xí)并不斷挑戰(zhàn)自我，你的大腦將會(huì)不斷地“發(fā)育”。最近有研究證明，持續(xù)學(xué)習(xí)能增強(qiáng)記憶，并延長(zhǎng)新生腦細(xì)胞的存活時(shí)間。腦力活動(dòng)可在神經(jīng)細(xì)胞之間產(chǎn)生新的聯(lián)絡(luò)，并使神經(jīng)細(xì)胞之間保持信號(hào)溝通，無論哪個(gè)年齡段，這都有助于大腦更容易地儲(chǔ)存和回溯信息。

　　然而，如何挑戰(zhàn)大腦的功能提高自我？科學(xué)家們認(rèn)為，只要能增加知識(shí)，就可以有效地達(dá)到這個(gè)目的。

　　例如：

　　l

　　學(xué)習(xí)樂器演奏

　　l

　　改換職業(yè)

　　l

　　培養(yǎng)一個(gè)新的愛好，如手工、繪畫、騎行或觀鳥

　　l

　　學(xué)習(xí)一門外語（最新研究結(jié)果表明，說一種以上的語言可以降低大腦衰老過程）

　　l

　　時(shí)刻關(guān)注世界各地的新聞

　　l

　　學(xué)習(xí)烹飪

　　如果讓你的大腦閑下來，那就對(duì)健康不利了。

　　3、精神刺激

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，女性的記憶力在產(chǎn)后一年內(nèi)可受到一定損害，盡管這種損害十分輕微。

　　正如體育活動(dòng)能保持你機(jī)體強(qiáng)壯一樣，使大腦興奮起來，主動(dòng)解決問題并多運(yùn)用記憶力，腦力活動(dòng)也可令你思維敏捷。用腦越多，腦功能就越強(qiáng)大——無論那個(gè)年齡段都是如此。如果停止用腦，我們的大腦就如同廢用的肌肉一樣萎縮，這可導(dǎo)致認(rèn)知能力的下降。

　　在紐約的愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)那些腦力活躍的老年人發(fā)生癡呆的危險(xiǎn)性下降了75%。普林斯頓大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，即使是那些簡(jiǎn)單的認(rèn)知刺激，如玩填格游戲Bingo，也對(duì)阿爾茨海默病的日常治療有很大幫助。

　　下面就是一些刺激大腦的辦法：

　　旅行

　　參觀博物館

　　閱讀書報(bào)雜志

　　做一些動(dòng)腦的事，如玩紙牌、下棋、做字謎、數(shù)獨(dú)等解謎游戲

　　演奏樂器

　　跳舞

　　繪畫、陶藝等手工

　　拋開計(jì)算器，強(qiáng)迫自己進(jìn)行心算

　　做志愿者

　　4.社交活動(dòng)——群體活動(dòng)是護(hù)腦良藥

　　可以用與朋友打了多少電話，與鄰居和親友聊天聚會(huì)，以及互相分享自我感受和關(guān)心來為“社交活動(dòng)”定量。

　　與女性相比，男性發(fā)生輕度認(rèn)知障礙（癡呆的早期狀況）是女性的1.5倍。

　　因?yàn)樯鐣?huì)活動(dòng)是一種心智鍛煉，所以它可有效地保護(hù)腦功能。與他人的交互活動(dòng)不僅僅刺激大腦活動(dòng)，也能令人思維敏銳，因?yàn)檫@種交流可能頗富挑戰(zhàn)性。密切的社會(huì)關(guān)系可維持正常血壓和長(zhǎng)壽。

　　缺乏社會(huì)關(guān)系是老年人認(rèn)知能力下降的獨(dú)立危險(xiǎn)因素。

　　美國(guó)某研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，每日與他人談話10分鐘就可改善記憶力和認(rèn)知評(píng)估的分值。研究人員發(fā)現(xiàn)，社會(huì)化活動(dòng)與傳統(tǒng)的腦力鍛煉一樣，可以增強(qiáng)記憶和認(rèn)知能力，他們還發(fā)現(xiàn)社會(huì)活動(dòng)水平越高，認(rèn)知功能就越好。與親友或鄰居的聚會(huì)或電話聊天都屬于社會(huì)活動(dòng)。

　　在哈佛大學(xué)的一項(xiàng)含有2800位65歲以上老人的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，與那些沒有什么社會(huì)聯(lián)系的人相比，那些至少有五重社會(huì)聯(lián)系的人，例如，有教堂活動(dòng)、社會(huì)活動(dòng)小組、定期的親友來訪、與親戚以及朋友常打電話聯(lián)絡(luò)的人，更少發(fā)生認(rèn)知水平下降。