許多孩子都會(huì)存在挑食、偏食的問題，甚至成年人自己也會(huì)存在挑食問題。然而自閉癥孩子所表現(xiàn)出的挑食行為則更為嚴(yán)重，如對(duì)食物具有較強(qiáng)的挑剔選擇性，對(duì)某些食物的性狀、質(zhì)地有著異常執(zhí)著的偏好，拒絕嘗試其他食物或?qū)α硗庖恍┦澄飿O度抗拒以及用餐期間脾氣極端等一系列問題。

　　這種不良的飲食習(xí)慣不僅影響自閉癥兒童的營(yíng)養(yǎng)狀況與體格發(fā)良，通常父母也束手無策而產(chǎn)生焦慮和困惑，從而姑息和放任其飲食偏好。

　　為什么自閉癥兒童對(duì)食物具有極端的選擇性？

　　研究發(fā)現(xiàn)這可能與其嗅覺和味覺異常（遲滯或異常敏感）有關(guān)，也可能是重復(fù)刻板行為的泛化表現(xiàn)，亦不排除胃腸道功能失調(diào)導(dǎo)致兒童飲食異常。

　　自閉癥兒童對(duì)食物具有極端選擇性是他們對(duì)食物在新環(huán)境、新形式上的抗拒，是刻板行為的體現(xiàn)。他們對(duì)某些事物極度抗拒，如他們大多偏愛米飯、面食、奶類、冷飲及膨化食品，但不喜歡肉類、水產(chǎn)、蔬菜、水果等。

　　有些只吃深顏色蔬菜、每天只吃一種蔬菜，并且他們對(duì)食物的擺放、器皿及溫度也格外關(guān)注，另外許多父母在日常生活中發(fā)揮著“行為偵探”的角色，他們總結(jié)后發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童會(huì)存在喂食困難、缺乏主動(dòng)性、吃飯速度過慢、飯量極少等問題。

　　許多自閉癥兒童往往存在胃腸功能失調(diào)癥狀，其表面為長(zhǎng)期性便秘、胃部灼燒感、腹脹、腹痛、惡心、嘔吐等癥狀，腸胃功能失調(diào)不僅使自閉癥兒童臨床干預(yù)治療變得復(fù)雜，還會(huì)引起自閉癥兒童對(duì)非特異性結(jié)腸炎、淋巴樣增生及胃部局灶性炎癥擁有更高的患病率。研究人員猜測(cè)這些癥狀可能是由于進(jìn)食麩質(zhì)及含酪蛋白食物引起，而研究實(shí)驗(yàn)顯示當(dāng)禁食含有此類成分的食物后，自閉癥兒童的腸胃癥狀確實(shí)得到了不同程度的改善。

　　解決極端食物選擇的策略？

　　近年來針對(duì)異常飲食行為治療的方法有很多，世界范圍內(nèi)的專家及治療師采有行為矯正、限制性飲食、忌食不耐受食物等多種方法對(duì)自閉癥兒童的特殊進(jìn)食行為進(jìn)行試驗(yàn)性治療，結(jié)果顯示，這些方法顯著改善了自閉癥兒童的身體素質(zhì)，增加了進(jìn)食的種類，對(duì)于自閉癥的其他癥狀也初見成效。

　　在這里專家介紹幾種新型策略：

　　脫敏治療能夠幫助孩子很容易接受新食物，首先，當(dāng)您想嘗試一種食物時(shí)，可以連續(xù)幾個(gè)晚上都放在餐桌上，我們并不期許孩子會(huì)主動(dòng)吃它，但父母要表現(xiàn)出對(duì)新菜式的享受，從而獲得孩子的興趣。

　　家長(zhǎng)可以編一個(gè)故事，通過視覺和文字的提示，向自閉癥兒童描述：關(guān)于這個(gè)食物生活中的人都非常喜歡它，這樣當(dāng)新食物出現(xiàn)時(shí)，自閉癥兒童已經(jīng)在內(nèi)心對(duì)它留下了積極的印象。

　　例如：把孩子不喜歡吃的蔬菜變成泥狀，或者在孩子喜歡的食物中藏匿著他們不喜歡卻對(duì)他們身體有益的食物，當(dāng)然，這種“小詭計(jì)”要謹(jǐn)慎使用，因?yàn)樽蚤]癥寶寶可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，從而對(duì)食物產(chǎn)生新的“厭惡感”。

　　注意事項(xiàng)

　　所有的策略中父母都要注意：要保持一個(gè)積極的態(tài)度，且不能強(qiáng)迫自閉兒童接受，通過一個(gè)有趣的游戲性過程來建立孩子對(duì)食物的積極印象。