自閉癥孩子被叫作“星星的孩子”，意思是他們像天上的星星一樣，不可觸及他們的內心，與這個世界格格不入。

　　因為他們常常對身邊的聲響充耳不聞，對周圍的人和物視而不見，永遠沉浸在自己的世界里。

　　他們無法與人正常交流，沒有社交能力，病程漫長，預后較差，約2/3患兒成年后無法獨立生活，需要終生照護，給家人帶來極大痛苦和負擔。

　　溝通障礙是典型表現(xiàn)

　　自閉癥兒童可能執(zhí)著于某件物品或某件事，愛各種車輪、愛玩昆蟲、愛轉圈，喜歡觸摸光滑的表面如光滑的書刊封面、雪白的墻壁；他們可能行為古怪，有刻板重復的動作，往往沒有恐懼感，不能預料行為后果，會突然穿越馬路而不顧來往車輛；他們可能有社交障礙，不愛和人對視，不愛與人交往，想要玩具時不會說，只拉著父母的手去放物品的地方，拿到后又沉浸在自己的世界，不再理人；他們有語言障礙，說話如鸚鵡學舌，不斷重復他人的話。

　　這些幾乎是所有自閉癥兒童的典型特征，然而即使身邊就有出現(xiàn)這些癥狀的孩子，很多父母難以接受“自閉癥”的字眼，對于孩子的狀況消極處理，不承認不應對，有的甚至因此延誤自閉癥干預的最佳時期。

　　發(fā)病率呈現(xiàn)快速上升趨勢

　　來自美國國家疾病控制與預防中心2015年的健康統(tǒng)計報告顯示，在3歲到17歲的兒童中，自閉癥的患病率上升了80%。從2011-2013年的每80個兒童中有一個（1.25%），攀升到目前的每45個兒童中就有一個（2.24%）。

　　在我國，根據2015年采訪中國殘疾人福利基金會副秘書長張雁華的數(shù)據統(tǒng)計，中國自閉癥患者已超1000萬，0到14歲的兒童患病者達200余萬，并呈現(xiàn)不斷上升趨勢。

　　為什么發(fā)病率會急劇上升

　　隨著一個地區(qū)或國家醫(yī)療服務水平的改善，對自閉癥的認識和診斷水平提高，自閉癥的發(fā)病率也出現(xiàn)同步提高。

　　這并不意味著患自閉癥的孩子隨著經濟的發(fā)展越來越多，而是因為該地區(qū)醫(yī)務人員的診斷水平提高，社會對自閉癥的醫(yī)學知識普及水平提高，更多輕度和不典型表現(xiàn)的自閉癥兒童被確定診斷，得到早期的干預和治療，這其實是社會的進步。

　　對自閉癥的一些錯誤認識

　　目前，自閉癥尚無法預防，確切的病因機制尚未完全被發(fā)現(xiàn)，但醫(yī)學界共識認為，它是一種先天的神經性發(fā)育障礙，基因變異和遺傳因素對發(fā)病影響最大。

　　而社會一部分人或者家長卻認為，自閉癥是由于隔代教育，溝通不暢，導致孩子與社會交流少引起的；有的孩子上幼兒園后，教師反映孩子行為異常，無法融入群體活動，確診后，家長還猜測是教師批評懲罰引起的。

　　但研究證明，自閉癥與養(yǎng)育環(huán)境無關。突發(fā)環(huán)境事件(包括教育事件)可能造成孩子精神和心理出現(xiàn)問題甚至障礙，但不會導致自閉癥。

　　早發(fā)現(xiàn)早干預，治療效果越好

　　早期發(fā)現(xiàn)自閉癥的意義是非常重大的，這為自閉癥兒童早期干預提供了先決條件。

　　由于我國早期篩查及診斷體系不健全，導致自閉癥發(fā)現(xiàn)晚。對于自閉癥兒童來說，2-6歲是最佳治療期，特別是兩歲左右，是幼兒神經系統(tǒng)可塑性最佳的時期。在2-6歲這個年齡段兒童大腦還在發(fā)育，具有較強的重塑性，通過大量良性互動和訓練，孩子能更快地養(yǎng)成學習和溝通能力，走向正常軌道。

　　而數(shù)據顯示，我國90%以上的患兒在2歲以后甚至更晚才發(fā)現(xiàn)異常，44%患兒從發(fā)現(xiàn)異常到確診需要一年甚至更久，多數(shù)在接受康復訓練時已錯過最佳治療期，嚴重影響治療效果。

　　由于自閉癥沒有特效藥和一蹴而就的治療方法，教育訓練和行為干預是目前唯一有效的手段。

　　而目前面臨的另一大困境是康復服務不足。

　　目前我國康復機構多以民營機構為主，無法滿足大量自閉癥家庭干預需求，師資力量嚴重缺乏。干預機構也存在層次不齊，甚至魚龍混雜的情況，給不少家長帶來選擇困惑，甚至出現(xiàn)因為錯誤的選擇而耽誤了孩子最佳的干預期情況。

　　自閉癥家庭的社會困境

　　“自閉癥不會讓我對孩子的愛有絲毫減少，反而會給他更多陪伴，但我害怕的是社會的眼光，怕他未來沒有正常社會空間。”

　　一位自閉癥母親說出了所有自閉癥患兒家庭的擔憂。

　　目前，我國具備融合性教育能力的學校極少，即使能進入普通學校，自閉癥孩子也很難融入，學生及家長對特殊兒童也存在偏見和認識誤區(qū)。大齡自閉癥患兒即使畢業(yè)，也很難找到工作。

　　可以說，自閉癥治療需要終身的努力，一個自閉癥患者如果能正常融入社會生活，其背后一個家庭所付出的經年累月的辛苦是常人難以想象的。