喜禾，一個(gè)3歲的自閉癥孩子，度過了三個(gè)兒童節(jié)，他不像其他孩子知道問十萬個(gè)為什么，就像蔡春豬在《爸爸愛喜禾：十萬個(gè)是什么》中寫道：有時(shí)候喜禾一個(gè)人在角落里自言自語，我能肯定，確實(shí)存在著另一個(gè)世界，一個(gè)屬于他們的世界。那個(gè)世界里，沒有爸爸，沒有媽媽。沒有傷痛，沒有煩惱——只有我們無法知道的十萬個(gè)是什么。

　　面對突如其來的自閉癥疾病，喜禾爸爸的生活并沒因此痛苦不前，而后更是用幽默的形式，為自己的自閉癥兒子寫下了記錄孩子成長的書集——《爸爸愛喜禾：十萬個(gè)是什么》。

　　到底什么是自閉癥呢?其基本特征又有哪些呢?

　　一般而言，患有自閉癥的兒童通常在三歲前，會(huì)出現(xiàn)下列三方面的基本特征：

　　社交發(fā)展的障礙

　　患者對外界事物不感興趣，不大察覺別人的存在。他們多與人缺乏目光接，亦未能主動(dòng)與人交往、分享或參與活動(dòng)。在群處方面，由于興趣偏狹，模仿力較弱，他們多未能掌握社交技巧，缺乏合作性。同時(shí)，由于想象力較弱，他們極少通過玩具進(jìn)行象征性的游戲活動(dòng)。

　　溝通的障礙

　　患者的語言發(fā)展大多出現(xiàn)顯著遲緩和障礙，說話內(nèi)容、速度及音調(diào)異常，例如經(jīng)常鸚鵡學(xué)舌、經(jīng)常復(fù)述某些語句的片段、單音調(diào)等。他們對語言理解及非語言溝通會(huì)有不同程度的困難。此外，部分兒童更欠缺口語溝通的能力。

　　重復(fù)性及局限性的行為模式

　　在日常生活中，患者會(huì)堅(jiān)持某些行事方式和程序，拒絕改變習(xí)慣和常規(guī)，并且不斷重復(fù)一些動(dòng)作，例如前后擺動(dòng)身體、搖晃頭部、室內(nèi)繞圈等。他們的興趣狹窄，可能會(huì)極度專注于某些對象，或?qū)ο蟮哪承┎糠只蚰承┨囟ㄐ螤畹奈矬w特別感興趣，例如車輪等。

　　相關(guān)特征

　　患有自閉癥的兒童也可能有下列相關(guān)的特征：

　　在感官反應(yīng)方面，患者會(huì)有過敏或過弱的表現(xiàn)。例如他們對某些聲音、顏色、食物或光線，會(huì)產(chǎn)生焦躁不安或強(qiáng)烈的反應(yīng);對冷熱、痛楚反應(yīng)過弱，因而對危險(xiǎn)的行為缺乏警覺及適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。有時(shí)，他們會(huì)不斷轉(zhuǎn)動(dòng)身體或用異常方法探索對象，把自己沉醉于某種感官刺激中。

　　根據(jù)美國于一九九四年的統(tǒng)計(jì)，大約有百分之三十患有自閉癥的兒童智力正常，百分之七十智能發(fā)展遲緩或弱智(智商七十或以下)，而其中輕度弱智占百分之三十，中度或嚴(yán)重弱智則占百分之四十。

　　由于溝通上有困難，加上未能適應(yīng)轉(zhuǎn)變，患者較容易受情緒或環(huán)境因素刺激，表現(xiàn)沖動(dòng)或有傷害性的行為。例如他們會(huì)過分活躍、四處走動(dòng)、尖叫、跳躍;或在心理、生理、環(huán)境、天氣等因素的影響下，感到特別煩悶或焦慮，以致有撞頭、扯頭發(fā)或咬手等自傷行為。

　　部分患者可能會(huì)有異常的記憶力。例如他們能對地名、廣告、樂譜、日期、數(shù)字等過目不忘，并且可以細(xì)致無遺地記錄或憶述事物。此外，他們在個(gè)人興趣和技能方面，例如繪畫、拼圖、彈琴等，也可能有特別超卓的表現(xiàn)。

　　患有自閉癥的兒童會(huì)抗拒某種味道、顏色或未曾吃過的食物，因而形成嚴(yán)重的偏食行為。例如只吃白飯或某牌子的餅干。此外，他們亦會(huì)有難以入睡的情況。

　　對于自閉癥兒童來說，了解別人的情緒比了解別人的語言更為困難。他們甚少與別人目光接觸，亦不會(huì)注意別人的表情和情緒變化，更難從別人的言語、行為推斷別人的想法、意愿和意圖或理解別人的感受。因此，他們有時(shí)候會(huì)有不恰當(dāng)?shù)那楦斜憩F(xiàn)和社交行為，例如在別人不開心時(shí)大笑，在某些場合說些不恰當(dāng)?shù)脑?，或未能與人分享快樂。

　　自閉癥的特征會(huì)隨著患者的自閉癥嚴(yán)重程度、智商及年齡會(huì)有所不同。

　　此外，他們在各方面能力的發(fā)展并不平均，發(fā)展過程亦與一般兒童有別。例如一個(gè)六歲的自閉癥兒童在手眼協(xié)調(diào)發(fā)展方面與同齡的兒童可能相若，但溝通能力卻只等同于一歲的兒童。

　　其實(shí)每個(gè)自閉癥患者在認(rèn)知、溝通、社交生活適應(yīng)上所碰到的障礙并不盡同，他們所了解的世界與我們的有著很大的分別。但他們亦有自己的長處及興趣，故此，我們必須先了解他們，才能幫助他們?nèi)タ朔蚤]癥所帶來的種種障礙及發(fā)展他們的潛能。