老年性癡呆是一種以進(jìn)行性認(rèn)知障礙和記憶能力損害為主的中樞神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。隨著人類社會(huì)年齡結(jié)構(gòu)比例趨向老年化，本病的發(fā)病率日益上升。據(jù)估計(jì)，全球約有1700萬(wàn)～2500萬(wàn)人患有此病。國(guó)內(nèi)統(tǒng)計(jì)資料表明，我國(guó)60歲以上的老年人中本病的發(fā)病率約為0.21%，65歲以上為0.31%，估計(jì)全國(guó)發(fā)病者約有300萬(wàn)人左右。

　　老年性癡呆目前尚無(wú)有效的治療方法和預(yù)防措施，因此，加強(qiáng)家庭護(hù)理是目前減輕老年性癡呆給患者帶來(lái)痛苦，提高患者生活質(zhì)量的重要途徑。觀察發(fā)現(xiàn)，有效的飲食調(diào)理可防止老年性癡呆的發(fā)生。

　　1.常吃富維生素B12的食物缺乏維生素B12可以加速大腦老化進(jìn)程，從而引起老年性癡呆。除動(dòng)物性食物，如肉、蛋、奶、魚、蝦含有較多維生素B12外，發(fā)酵后的豆制品也可產(chǎn)生大量維生素B12，尤其是臭豆腐含量更高。

　　2.多吃魚頭腦是否健康與攝入22碳6烯酸(DHA)的量關(guān)系密切，患各種程度癡呆癥的人，血液中DHA的含量平均比正常人少30%～40%。因此，多吃含DHA較多的魚，尤其是高油脂的魚，如鮭魚、鱒魚和魷魚等，可有效地預(yù)防癡呆癥。

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　　3.常食大豆大豆含有豐富的異黃酮、皂甙、低聚糖等活性物質(zhì)，美國(guó)科學(xué)家對(duì)大豆異黃酮的腦保健作用進(jìn)行了為期3年的動(dòng)物試驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與人類親緣關(guān)系較近的靈長(zhǎng)類動(dòng)物“恒河猴”，若長(zhǎng)期攝食大豆異黃酮?jiǎng)t絕少發(fā)生阿爾茨海默氏癥(老年性癡呆癥)，而對(duì)照組發(fā)病率則與人類近似。大豆異黃酮的化學(xué)性質(zhì)極為穩(wěn)定，無(wú)論炒、煮、燉均不會(huì)破壞其結(jié)構(gòu)，也不會(huì)影響其效果。所以，常食大豆食品不僅可以攝取充分的植物蛋白，預(yù)防高脂血癥、動(dòng)脈硬化，還有預(yù)防老年性癡呆等功效。

　　4.常吃含卵磷脂的食物日本科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，乙酰膽堿的缺乏是發(fā)生老年性癡呆的主要原因，而卵磷脂是合成乙酰膽堿的原料，是神經(jīng)元之間依靠化學(xué)物質(zhì)傳遞信息的一種最主要的“神經(jīng)遞質(zhì)”，可增強(qiáng)記憶、思維、分析能力，并可延緩腦力衰退。在人們的食譜中，大豆及其制品、魚腦、蛋黃、豬肝、芝麻、山藥、蘑菇、花生等都是富含卵磷脂的食品。

　　5.食不過(guò)飽吃得過(guò)飽，全身的血液過(guò)多地集中在胃腸從事消化工作，大腦供血不足，會(huì)影響人的思維記憶，使學(xué)習(xí)和記憶能力下降，老年人則易患癡呆癥。此外，日本的科研人員觀察發(fā)現(xiàn)，咀嚼能預(yù)防老年性記憶衰退。他們將一組小鼠拔去磨牙，破壞它們咀嚼磨研食物的能力，另一組不做任何處理，順其自然發(fā)展，作為對(duì)照。兩組鼠喂同樣的食物，做迷宮試驗(yàn)時(shí)，拔牙組老鼠記憶力明顯不如對(duì)照組。研究人員還用核磁共振顯像技術(shù)觀察到人在咀嚼時(shí)腦內(nèi)海馬部的活動(dòng)信號(hào)增強(qiáng)，于是他們認(rèn)為常咀嚼口香糖是一種不增加進(jìn)食量，又能刺激海馬功能的好辦法，對(duì)預(yù)防老年性癡呆有益。