足三里是“足陽明胃經(jīng)”的主要穴位之一，是一個強壯身心的大穴，傳統(tǒng)中醫(yī)認為，按摩足三里有調(diào)節(jié)機體免疫力、增強抗病能力、調(diào)理脾胃、補中益氣、通經(jīng)活絡、疏風化濕、扶正祛邪的作用。古今大量的實踐都證實，足三里是一個能防治多種疾病、強身健體的重要穴位。足三里是抗衰老的有效穴位，經(jīng)常按摩該穴，對于抗衰老延年益壽大有裨益。

何謂“三里”

是指理上、理中、理下。胃處在肚腹的上部，胃脹、胃脘疼痛的時候就要“理上”，按足三里的時候要同時往上方使勁；腹部正中出現(xiàn)不適，就需要“理中”，只用往內(nèi)按就行了；小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同時往下方使勁，這叫“理下”。

足三里的位置

足三里穴位于犢鼻穴（外膝眼）下三寸（四橫指）、脛骨旁開一橫指。另外定位法：從下往上觸摸小腿的外側(cè)，左膝蓋的膝蓋骨下面，可摸到凸塊（脛骨外側(cè)髁）。由此再往外，斜下方一點之處，還有另一凸塊（腓骨小頭）。這兩塊凸骨以線連結(jié)，以此線為底邊向下作一正三角形。而此正三角形的頂點，正是足三里穴。

足三里的作用

足三里穴是“足陽明胃經(jīng)”的主要穴位之一，它具有調(diào)理脾胃、補中益氣、通經(jīng)活絡、疏風化濕、扶正祛邪之功能?，F(xiàn)代醫(yī)學研究證實，針灸刺激足三里穴，可使胃腸蠕動有力而規(guī)律，并能提高多種消化酶的活力，增進食欲，幫助消化；在神經(jīng)系統(tǒng)方面，可促進腦細胞機能的恢復，提高大腦皮層細胞的工作能力；在循環(huán)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)方面，可以改善心功能，調(diào)節(jié)心律，增加紅細胞、白細胞、血色素和血糖量；在內(nèi)分泌系統(tǒng)方面，對垂體-腎上腺皮質(zhì)系統(tǒng)功能有雙向性良性調(diào)節(jié)作用，提高機體防御疾病的能力。

足三里穴防病健身的方法

用足三里穴防病健身的方法簡便易行：

一是每天用大拇指或中指按壓足三里穴一次，每次每穴按壓5-10分鐘，每分鐘按壓15-20次，注意每次按壓要使足三里穴有針刺一樣的酸脹、發(fā)熱的感覺。

二是可用艾條做艾灸，艾灸足三里，是足三里保健最經(jīng)典的保健方法。民間即有諺語“艾灸足三里，勝吃老母雞”之說。《針灸真髓》曰：“三里養(yǎng)先后天之氣，灸三里可使元氣不衰，故稱長壽之灸。”每周艾灸足三里穴1-2次，每次灸15-20分鐘，艾灸時應讓艾條的溫度稍高一點，使局部皮膚發(fā)紅，艾條緩慢沿足三里穴上下移動，以不燒傷局部皮膚為度。

以上兩法只要使用其一，堅持2-3個月，就會使胃腸功能得到改善，使人精神煥發(fā)，精力充沛。

針刺或按摩足三里穴能治療消化系統(tǒng)的常見病，如胃十二指腸球部潰瘍、急性胃炎、胃下垂等，解除急性胃痛的效果尤其明顯，對于嘔吐、呃逆、噯氣、腸炎、痢疾、便秘、肝炎、膽囊炎、膽結(jié)石、腎結(jié)石絞痛以及糖尿病、高血壓等也有輔助治療作用。