打拳猶如釀酒，“精”就好比是釀酒所用的原料，“氣”就好比是釀酒所用的能源，“神”就好比是主宰釀酒的釀造師。酒的品位高低，不僅決定于用料是否考究，水質(zhì)是否優(yōu)良，設(shè)備是否先進(jìn)，而且決定于釀造方法是否正確，釀造過程是否合理，釀造火候是否恰到好處。這個(gè)釀造過程就是“化”。“化”是一種內(nèi)功(內(nèi)氣、內(nèi)勁、內(nèi)力)，內(nèi)功往往不令人知，主要靠自己去琢磨，去體悟。

　　拳家有詩云：“陰陽無始亦無終，往來屈伸寓化工，此中消息真參透，太極只在一環(huán)中。”這是首寓意很深刻的詠拳詩。詩中所說的“往來屈伸寓化工”是什么意思?它的內(nèi)涵是什么?如何“參透”其中的奧秘?這是一個(gè)很有意義的話題。

　　太極拳是一種古老的養(yǎng)生術(shù)，其原理博大精深。本人才疏學(xué)淺，不能徹悟其中的奧妙，但經(jīng)過學(xué)習(xí)、實(shí)踐和思考，覺得至少有以下幾點(diǎn)，可歸入“化工”的范疇。

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　　1靜化

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　　太極拳雖是一種動(dòng)功，但它不是一般意義上的肢體運(yùn)動(dòng)而是一種在大腦支配下的意氣運(yùn)動(dòng)。打拳時(shí)，除了要求姿勢(shì)正確以外，還要求“清心寡欲”“平心靜氣”。特別要戒妄、戒貪、戒驕、戒躁、戒怒。心喜靜，只有“洗心滌慮”，把心靜下來，才能“以心行氣”“以氣運(yùn)身”“意到氣到”，從而達(dá)到身心雙修的目的。練拳不練心，功必難成。常人之心，私欲盤結(jié)，不得安寧，而私心一日不除，則一日難得真功夫。練拳難在此，也妙在此。心病還需心來醫(yī)，“意誠而后心正，心正而后身修”。太極功夫是一種性命雙修的功夫，修性修命都要從修心開始。拳家在描述太極養(yǎng)生的狀態(tài)時(shí)說：“似龍養(yǎng)珠，蟄藏而動(dòng)，如雞抱卵，安眠而不起，沉之又沉，靜之又靜。”這就是太極拳的真功夫。一條龍通過靜養(yǎng)可以結(jié)出寶珠：一只雞通過靜養(yǎng)可以孵出新的生命。“靜力大如牛”，由此可見一斑。

　　需要指出的是，當(dāng)前在打拳的人群中，有相當(dāng)數(shù)量的人只注重動(dòng)態(tài)的一面，而忽視靜態(tài)的一面，行拳時(shí)精力都集中在動(dòng)作上，而不注意在凝神納氣上下工夫，結(jié)果事倍功半，這是應(yīng)該引起注意的。

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　　2運(yùn)化

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　　太極拳不僅是一種意氣運(yùn)動(dòng)，而且也是一種一動(dòng)無有不動(dòng)的肢體運(yùn)動(dòng)和知覺運(yùn)動(dòng)。這種肢體運(yùn)動(dòng)不僅可以強(qiáng)化筋骨，而且可以通過肢體運(yùn)化及其知覺功能，激發(fā)心靈感悟，促進(jìn)五臟六腑的運(yùn)化和其它各種器官的動(dòng)化，使全身達(dá)于虛靈。拳家云“夫運(yùn)而知，動(dòng)而知，不運(yùn)不覺，不動(dòng)不知。運(yùn)極則為動(dòng)，覺盛則為知”，“凡初學(xué)之人，多尚拙力而無靈動(dòng)，故以運(yùn)化去其滯氣，使轉(zhuǎn)關(guān)達(dá)于虛靈”。太極拳以虛靈為極致，而善于運(yùn)化則是使周身達(dá)于虛靈的關(guān)鍵。

　　太極拳的運(yùn)化功夫猶如按摩，表面看起來是運(yùn)動(dòng)肢體，實(shí)際上是通過肢體的運(yùn)動(dòng)和肢體所具有的知覺功能，調(diào)動(dòng)全身器官，以外助內(nèi)，以陽御陰，以陰隨陽，把打拳的過程變?yōu)樯硇南嗪?、意氣相隨，內(nèi)外相兼的全身運(yùn)動(dòng)，從而提高整體修煉水平。