三、節(jié)節(jié)松開和對拉拔長是練太極拳的關(guān)鍵

　　練太極拳從站無極樁、太極樁開始。從頭頂?shù)侥_下，從兩肩到兩胯，“松四大塊”直至全身各個(gè)關(guān)節(jié)都要松開。如果關(guān)節(jié)松不開，就談不上節(jié)節(jié)貫穿。因?yàn)楣?jié)節(jié)貫穿，就是要使內(nèi)勁在全身上下所有的關(guān)節(jié)都能暢通無阻，從而做到節(jié)節(jié)貫通。節(jié)節(jié)松開，主要是上面虛領(lǐng)頂勁，下面尾閭下垂，放松從頭到腳直達(dá)涌泉。拳論中也提到“提頂?shù)跻d心中懸”的說法，一般練太極拳到了中層功夫的階段，就能體悟到百會(huì)至?xí)幍闹行木€、尾閭垂直線的練法。

　　在練習(xí)太極拳時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)的錯(cuò)誤：一個(gè)是過于注意上面提頂，豎項(xiàng)，頭部就僵硬了；另一個(gè)就是放松下面，注意尾間下垂時(shí)，上面又丟了。這樣練來練去還是將各關(guān)節(jié)擠壓成一堆，放松不了，學(xué)者需要克服。

　　練太極拳松開以后，基本要求前面都講過了，就是從站無極樁起式開始，就強(qiáng)調(diào)：兩腳并攏，腳跟相貼，足尖微開，雙膝微屈，稍微內(nèi)合似爬樹，提頂?shù)跻d，含胸拔背，裹襠護(hù)臀，松肩沉肘，手臂松垂，立身中正，全身放松。松腳踝，再松到腳下涌泉，腳趾放松。這里講的各項(xiàng)要求都是意識(shí)上的問題，太過執(zhí)著反而容易出現(xiàn)肌肉上的僵硬。

　　太極拳講全身放松，又要松而不懈，搠勁不能丟，關(guān)鍵是“凡此皆是意”，要求以神氣為統(tǒng)帥。任何外形的姿態(tài)都要注意“無過不及，毫無拘滯之力”。

　　松開，就是說全身各個(gè)關(guān)節(jié)都要松開，是指整體放松。頭頂、脊背、肩胸、腰胯、手肘、膝腳各個(gè)關(guān)節(jié)都要松透，恢復(fù)其自然狀態(tài)。太極拳講究的松開，是指任何關(guān)節(jié)都有一個(gè)對拉拔長的問題。那么應(yīng)該如何去做呢?懸頂時(shí)要頭容正直，體會(huì)頭頂百會(huì)穴有微微上頂之意，但同時(shí)保持整個(gè)身體放松，不要丟掉自然下沉狀態(tài)，要集中精神在脊柱上，脊柱關(guān)節(jié)的小韌帶都要松開，如此提頂才不會(huì)僵滯。

　　松肩時(shí)要放松肩井穴，松到肘部時(shí)要松曲池穴，松到手部時(shí)要放松勞宮穴。肩關(guān)節(jié)松不開，其它地方也很難松開，所以有“肩寒全身僵，肩緊全身滯”的說法。肘關(guān)節(jié)的放松，也有一個(gè)對拉拔長的問題。肘往下松墜的同時(shí)，上面也要有上拔之意，感覺兩肩有一種內(nèi)在的松沉勁。其關(guān)鍵是“肘不離肋”和“肘不貼肋”。這里“肘不離肋”的意思是指練拳時(shí)兩肘有護(hù)肋之意，這里“肘不貼肋”的意思是指兩肘要保持松活圓活，兩腋下如各含夾一個(gè)饅頭的說法。同時(shí)要意貫肘尖，這樣就可體會(huì)“松開我勁勿使屈”的韌勁。

　　松腕時(shí)要直腕、手掌放平伸直即可，同時(shí)掌心含虛，五指略舒，保持關(guān)節(jié)靈活。那么手指關(guān)節(jié)松開如何對拉拔長呢?主要是一個(gè)手指的關(guān)節(jié)松開了，另一個(gè)手指的關(guān)節(jié)要有回拉之意，一個(gè)關(guān)節(jié)要往前伸，就要體會(huì)鄰近的關(guān)節(jié)有往回收的意。已故太極名家郝少如先師對指腕松開的體會(huì)，曾有“掌宜微伸，手指微曲”及“手要空”的提法，這就是說手含心空，勞官穴有含球的感覺，這些體悟和方法是修煉內(nèi)家拳功法中級(jí)階七層功法的練法。

　　含胸拔背的放松，可以分開來說含胸，是指胸部要有向內(nèi)虛含之意，放松自然，這樣就可防止胸部外挺呼吸不暢之弊，即膻中穴要有松空感初級(jí)階段無須求太多，關(guān)鍵要有一個(gè)“意”字，絕不僅僅是只肌肉的動(dòng)作。其實(shí)，做到上有百會(huì)上提之意，下有吊襠和尾間中正之意，再配合松肩墜肘，含胸的感覺也就產(chǎn)生了。

　　拔背，能含胸自然就能夠拔背，所謂拔背，就是上拔之意，是指背部自然正直而產(chǎn)生挺拔感。背部肌肉有舒展微微隆起之意，這樣就會(huì)自然做到節(jié)節(jié)松開、沉落，拳勢有氣魄。拳論中有“牽動(dòng)往來貼背”、“氣斂入背”的內(nèi)勁奧妙。太極拳練到中級(jí)階段時(shí)，背部圓融渾厚，甚至產(chǎn)生融化感，就像一個(gè)巨大的勁源基地，內(nèi)勁如流水一樣在背部往來，意念一動(dòng)，就將內(nèi)勁送往不同方向。那時(shí)就會(huì)體悟到“力由背發(fā)”的感覺。腰胯的放松，是要立腰松胯，同時(shí)要注意腰的直與沉，也即是腰部的對拉撥長之意。腰胯在練太極拳中地位非常重要，古典拳論中有“以腰為軸”、“命意源頭在腰隙”的說法。太極拳練到一個(gè)階段有一個(gè)階段的體悟，功夫一層層增進(jìn)。到中、高級(jí)階段的重點(diǎn)體悟是“中空之勢”，那就需要“三分練拳七分研”方能體悟。

　　腳下松，主要是腳趾松開后，腳掌有微微上提之意，即“腳心吻地”自然放松，涌泉穴有親吻大地之感，渾身有膨脹之感。全身各關(guān)節(jié)的松開，不等于是節(jié)節(jié)貫穿。節(jié)節(jié)貫穿的功夫已達(dá)到內(nèi)勁練習(xí)階段，到那個(gè)時(shí)候要能夠一氣貫通。節(jié)節(jié)松開只是基礎(chǔ)，松不開內(nèi)氣就無法通過。有許多教太極拳的老師，拳論背得很熟，但他自己做不出來，如何能夠教人呢?松開，再往深層次講，則又有骨頭、骨節(jié)、筋膜、韌帶的放松，那是更高的境界了。