若有被狂犬病動物(咬人時已發(fā)病或對其腦組織作病理檢查證實為狂犬病者，視其是否發(fā)病，又可取其腦組織作病理檢查)咬傷史及典型癥狀(如恐水等)即可初步診斷。死后腦組織檢查(內格里氏小體陽性、狂犬病病毒抗原陽性或分離到狂犬病病毒)即可確診。應與類狂犬病性癔病及狂犬病疫苗接種后腦脊髓炎相鑒別。

　　對狂犬病的診斷可以通過臨床癥狀或者實驗室檢驗。

　　1、臨床診斷：主要根據上面所述臨床癥狀診斷。

　　前驅期癥狀不太明顯時，一般不易診斷。詢問有無咬傷史，或傷口處有無異常感覺可幫助診斷。若有典型的怕水或咽部痙攣，則是不難診斷的。

　　在診斷中需與其他疾病鑒別的有：

　　(1)狂犬恐怖癥：這些病人常是有狂犬病知識或是看見過狂犬病病人發(fā)作的人。這種人對狂犬病十分恐怖，有咬傷部位的疼痛感面產生精神恐怖癥狀。但這種病人無有低燒，也沒有遇水咽喉肌肉真正的痙攣，沒有恐水現象。

　　(2)破傷風：兩者的癥狀有相似處，但破傷風潛伏期短，為6-14天，有外傷史。出現牙關緊閉，角弓反張及長時間的強直性全身痙攣等典型癥狀，而狂犬病以局部痙攣為主，持續(xù)時間也短。

　　(3)腦膜炎、腦炎，常易與狂犬病前驅的癥狀相混淆。但無有咬傷史，精神狀態(tài)出現遲鈍、嗜睡，昏迷及驚厥等，與狂犬病的神志清楚、恐慌不安等癥狀不同。此外，狂犬病還應與脊髓灰質炎、中樞神經藥物中毒、尿毒癥等相區(qū)別。

　　2、實驗室診斷：腦組織內基小體檢驗;熒光免疫方法檢查抗體;分泌物動物接種實驗;血清學抗體檢查;逆轉錄PCR方法檢查病毒RNA。