美國密歇根大學安阿伯分校辛萊巖(Chinnaiyan)等發(fā)表在2009年2月12日《自然》雜志(Nature2009,457:910)上的研究稱,一種名為肌氨酸(sarcosine,亦名N-甲基甘氨酸,甘氨酸的代謝物)的物質(zhì)可有效反映前列腺癌的侵襲性,辨別癌細胞的生長行為(緩慢生長還是高度侵襲)。

　　該研究的另兩個重要發(fā)現(xiàn)是:肌氨酸參與了前列腺的癌變過程,是細胞癌變的元兇之一;尿肌氨酸檢測診斷前列腺癌的準確性優(yōu)于目前臨床上常用的血前列腺特異性抗原(PSA)檢測。

　　肌氨酸途徑:促成良性組織向惡性的轉(zhuǎn)化?

　　研究者檢測了前列腺癌患者262份組織學(n=42)、血液(n=110)或尿液(n=110)樣本中1126種代謝物的水平,樣本包括良性前列腺、局限性前列腺癌和轉(zhuǎn)移性前列腺癌。

　　研究者發(fā)現(xiàn),至少有6種代謝物的水平在良惡性前列腺組織中存在顯著差異,其中又以肌氨酸最為顯著。肌氨酸水平在良性前列腺中極低,在局限性前列腺癌中呈現(xiàn)大幅升高,在轉(zhuǎn)移性前列腺癌中則升得更高。

　　此外,當研究者將肌氨酸加入良性前列腺細胞的培養(yǎng)基后,良性細胞具備了侵襲性,呈現(xiàn)出癌細胞的生物學特性,表明肌氨酸可能參與了癌變過程,因而參與肌氨酸致癌途徑的組分有望成為前列腺癌防治的新靶點。

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