其實，每個人或多或少都有自卑情結(jié)，因為，我們常常會發(fā)現(xiàn)自己所處的位置是有待改進的。假如我們每一次都能勇敢地尋找到適當?shù)霓k法來克服困難，就可以擺脫自卑感。沒有誰能夠長久地忍受自卑的困擾，他必定會想方設法消除不好的情緒。就算是一個人已經(jīng)喪失信心，不再相信踏實的努力可以改變現(xiàn)狀，他也不能容忍自卑的感覺，他還是會想辦法自救，只不過他的做法都是徒勞的罷了。他的目光總是鎖定在如何克服困難上面，卻沒有想方設法排除萬難，反而以一種優(yōu)越的姿態(tài)進行自我催眠。這樣一來，他的自卑情結(jié)反而越來越嚴重，因為引發(fā)自卑的因素依然存在。他所做的每一個動作都可能是自欺欺人的可笑行為，他的壓力反而會越來越大。假如我們不去了解問題的實質(zhì)，而是簡單關注他的行為，會誤以為他是盲目的。我們并沒有看到他的計劃性，他雖然也在努力讓一切變得合情合理，卻并沒有堅持改善所處環(huán)境的信念，他的行為將這一點暴露無遺。假如，他覺得自己不夠堅強，他就會躲避到一個會讓他感覺良好的環(huán)境中去，他并不著眼于鍛煉自己的能力，而是想讓自己在自己的心中顯得堅強一些。他這樣自欺欺人的努力只能換取一丁點兒的成功。假如這樣的問題揮之不去，或許他會變成專制的暴君，刻意維護自身的權威性；他可以自我催眠，然而，自卑情結(jié)卻從未改變。那些舊有的情境會潛伏在生活中，依然會引發(fā)他的自卑感，這便是所謂的“自卑情結(jié)”。

　　通過以上的論述，我們可以這樣來為自卑情結(jié)下定義：如果在面對一個棘手的問題時，一個人感覺自己無能為力，由此產(chǎn)生的情緒就叫作自卑情結(jié)。我們從中可以看出：自卑情緒會有很多表現(xiàn)形式，比如眼淚、憤怒、歉意等。因為自卑感會讓一個人感到焦慮，因此，他就會尋找優(yōu)越感來補償自己的情緒，但是，這樣做的目的并不是解決問題，而是將真正的問題掩藏起來。于是，他的活動受到了限制，他會致力于如何避免失敗，而不是努力解決問題。困難所帶給他的只剩下彷徨、猶豫和退卻了。

　　我們可以通過對公共場所具有恐懼癥的案例來深入了解上面的理論。患有這種病癥的人一般都存在這樣的心理：“我不應該離開熟悉的環(huán)境而走得太遠，我一定要避免生活中出現(xiàn)的各種危險。”當一個人存在這樣的心理時，他會待在屋子里或者躲在床上不下來。遇到困難的時候，他還有可能采取自殺這種極端的方式。這個時候，個人已經(jīng)完全放棄了解決問題的想法，對于自己的處境，他已經(jīng)無能為力了。如果我們明白自殺的行為意味著一種報復或苛責，便可以明白自殺者不過是試圖從自殺中獲取一定程度的優(yōu)越感。從各種自殺案件中，我們可以總結(jié)出：死者一般會把導致自殺的責任推到某個人身上。他們仿佛在對外宣稱：“看，我是多么的柔弱和仁慈，而你，卻是這樣的殘忍。”

　　通常，神經(jīng)病患者會通過縮小自身活動范圍的方式來避免與情緒的全方位接觸。他想要把自己限制在自己能夠主宰的環(huán)境中，從而遠離各種現(xiàn)實問題。這樣的做法，類似于給自己建起一座狹小的城堡，緊閉門窗，遠離陽光、清風和戶外新鮮的空氣。他會依據(jù)自己的經(jīng)驗，在所掌握的各種方法里，挑選出一種能夠達到目標的有效方式，或許是低聲下氣，或許是怒吼呵斥。如果對第一種方法不是很滿意，他則會嘗試另一種。然而，無論方式是怎樣的，將獲取優(yōu)越感作為終極目標卻是不會改變的。當孩子發(fā)現(xiàn)用淚水可以很好地駕馭他人時，他會變得愛哭，而愛哭的孩子患上憂郁癥的概率非常大。眼淚和抱怨等被我們稱作“水性的力量”的方式不僅會破壞合作，還會導致將他人貶為奴仆的結(jié)果。從這些人的言談舉止間，我們可以看出自卑情結(jié)，他們和忸怩作態(tài)、過度害羞及有犯罪感的人一樣，總是承認自己的軟弱和無能。他們的目標超越一切，會不擇手段地試圖凌駕于別人之上，對此，他們絕口不提。

　　一個喜歡夸耀的孩子，在見面伊始就會讓人感覺到一種優(yōu)越感，然而，倘若我們注意他的行為，那么，他的自卑情結(jié)將暴露無遺。對于神經(jīng)病患者的“狹小城堡”，所謂的“俄狄浦斯情結(jié)（Oedipus）[俄狄浦斯（Oedipus）情結(jié)又稱戀母情結(jié)，是精神分析學的術語。這種說法緣自古希臘，是一個弒父戀母的故事。它是兒童（或成人）對于養(yǎng)育雙親的愛與恨的心理構(gòu)成整體，它的外在表現(xiàn)形式呈現(xiàn)為三角人際關系結(jié)構(gòu)，即個體自身、所愛的個體對象、執(zhí)法者（禁忌的制度）三者，伴隨愛與恨，以及恐懼等矛盾的情緒。它存在的外在條件是人類的兩性差異和亂倫禁忌。——譯者注

　　便是一個鮮活的例子。如果一個人不能勇敢地面對愛情，便無法真正收獲愛情。倘若他的生活圈子僅限于家庭，那么，他的性欲問題也必須在這個范圍內(nèi)進行解決，這不足為奇。因為他缺乏安全感，他的興趣總是局限在熟悉的幾個人身上。他怕無法繼續(xù)按照習慣來控制局面，因而害怕與人相處。受到這一情結(jié)困擾的一般是受到父母溺愛的兒童，他們不知道可以憑著自己的努力在家庭以外獲取關心和愛情，而是錯誤地認為自己的愿望天生就可以被無條件滿足。成年之后，他們對母親的依賴有增無減。他們想找到一個仆人而不是一個伴侶，最讓他們覺得理所當然的仆人就是他們的母親。這一情節(jié)可能發(fā)生在任何一個兒童身上，只要他的母親溺愛他，不允許他對其他人產(chǎn)生興趣，而他的父親則對他不聞不問。

　　大多數(shù)神經(jīng)病患者都會限制自己的行為，避免跟整個環(huán)境接觸。比如，口吃者常常持有懷疑的態(tài)度。在僅存的一點社會感的支配下，他與人交往，但是他害怕這種嘗試，鄙視自己，結(jié)果在語言方面表現(xiàn)得猶豫不決。除此之外，具有自卑情結(jié)的人群還包括：上學期間明顯不如別人的孩童、強迫癥神經(jīng)病患者、而立之年卻一事無成或者婚姻問題一直沒有解決的男人女人、由于厭惡工作而失眠的人等，這些人在解決問題時都會感到無助。有些人面對異性時，會對自己的生活方式產(chǎn)生懷疑，于是出現(xiàn)了早泄、陽痿、性冷淡、手淫等問題。為什么會有這樣的擔心呢？那是因為這些人過高地估計了自己的目標。

　　我們知道，自卑可以促進人類地位的提升，它本身并不是變態(tài)的。比如：由于人類覺得自己無知，而對未來的預測卻是異常美好的，人類必須努力改進自身所處的情境，于是他們努力地控制自然，努力探求宇宙的領域，這些做法便促成了科學的興起和發(fā)展。其實，在我看來，自卑情結(jié)是人類文化發(fā)展的基礎。倘若我們邀請一位外來的客人觀光，他一定會發(fā)出一些感慨：“人類一定是地球上最弱勢的群體了，看！他們建立了各種團體，為了獲得安全感；他們做出了各種努力，為了防風避雨，他們建造房屋；為了抵御嚴寒而穿上衣服。”我們必須承認，人類在某些領域是比較弱勢的。我們不像猩猩或獅子一樣健壯，地球上很多動物都比人類適合單獨應對生活中的困難。雖然群居與團結(jié)也是解決困難的一種方式，然而，人類卻比其他動物更加需要合作。嬰兒是脆弱的，需要長期的呵護和照顧。而任何人都是從嬰兒發(fā)展而來的。若是缺乏了合作，就只能被環(huán)境所限制，因此，我們認識到：假若一個孩子沒有學會與人合作，他就會越來越悲觀，漸漸發(fā)展成牢固的自卑情結(jié)。同時，我們也認識到：就算是一個非常喜歡與人合作的人，也需要面對生活中不斷出現(xiàn)的棘手問題。沒有哪個人能夠完完全全地控制自己所處的環(huán)境。人生苦短，人類是脆弱的，而生活中的三個現(xiàn)實問題卻始終擺在我們面前。我們不斷地尋找解決問題的方式，卻不會滿足現(xiàn)狀，止步不前。不管怎樣，我們始終要奮斗，但是，只有與人合作，我們的奮斗才是充滿希望并且有意義的。

　　我想，沒有人會懷疑這樣一個事實：我們是永遠無法達到生命的終極目標的。如果一個人或者整個人類的生活，已經(jīng)達到完全沒有任何困難的程度，那么，我們可以想象，生活在這樣完美的環(huán)境中，一定是非?？菰餆o味的。我們可以推算出將要發(fā)生的每一件事，明天是不存在任何風險和意外的，一切都在我們的預料之中，那么，對于未來，我們也就沒有什么期望了。其實，生活的樂趣主要是來自對未來的不確定。如果我們可以確定每件事的發(fā)展，那么，也就沒有了討論和發(fā)現(xiàn)的必要性，這個時候，科學也就走上了末路，宇宙對于我們來說，也就只意味著一次輪回；曾經(jīng)讓我們感到愉悅的藝術或宗教，也將失去意義。幸好，我們現(xiàn)在的生活并不是那么容易走向末路，我們奮斗的腳步不會停下來，我們也能夠不斷發(fā)現(xiàn)新問題，并尋找新的合作機會。在這個過程中，神經(jīng)病患者往往不能找到非常有效的解決辦法，他們的前進是相當困難的。而正常人對待問題時，總會用較為合適的方法一步步解決，他們能夠接受并解決新問題。因此，他們不需要他人特殊的照顧，不會讓同伴感覺到巨大的壓力，他們可以貢獻自己的力量，也就能夠獨立地面對生活中的困難。

　　每個人都想要獲得優(yōu)越感，都會樹立各自的目標。目標的建立是以個人生活意義為基礎的，而這種生活意義往往不只停留在口頭上。它像個人獨創(chuàng)的新奇曲目一樣存在于個人生活方式之中，目標就隱藏在其中，而并非清晰地呈現(xiàn)在外面。它們的表現(xiàn)一般比較模糊，我們也只能根據(jù)個人的行為來進行推測。對生活模式的探索，就像品讀一首小詩。詩中隱藏的意義遠遠比它表面上所呈現(xiàn)的文字要豐富。我們需要細細品讀，推敲它蘊涵的意義。其實，每個人的生活模式都是復雜而豐富的藝術作品，心理學家必須要用欣賞的眼光去推敲其中的含義。生活的意義是在個體生命開始的前4~5年間確定的。我們就像黑暗中的瞎子，憑借感覺逐漸找出確定的答案，而非通過精確的計算得出最終的結(jié)果。優(yōu)越感的目標同樣也不是一個靜態(tài)的點，而是在不斷的摸索和推測中確定下來的，它是一種動態(tài)的去向，是生活奮斗的目標。