學(xué)校恐懼癥是通過(guò)明顯的焦慮和軀體癥狀的結(jié)合而體現(xiàn)出來(lái)的對(duì)上學(xué)的非理性的緊張和恐懼。從專(zhuān)業(yè)角度來(lái)看，學(xué)校恐懼癥并非真正的恐懼。因此，也可稱(chēng)為學(xué)校拒斥，其病理根源，實(shí)際上往往深深地植根于病態(tài)的母子關(guān)系。往往由于母親需要保持對(duì)孩子持續(xù)的依戀，而使孩子正常的獨(dú)立性發(fā)展中斷。

只要上學(xué)的壓力不存在，孩子的一切癥狀全消，因?yàn)檎菍W(xué)校成為孩子向之投射沖突的外部場(chǎng)所。有時(shí)候，軀體的一些小毛病會(huì)加劇這種恐懼。大部分患有學(xué)?？謶职Y的少年兒童都有些神經(jīng)癥的特征，但程度較輕，而社會(huì)適應(yīng)較差，其中有少數(shù)人屬于整個(gè)人格的扭曲（即人格障礙），他們往往是稍稍大一些的少年。這類(lèi)孩子往往更加依賴(lài)母親，社會(huì)適應(yīng)更不成熟。

這些少年兒童的學(xué)?？謶滞诓恢挥X(jué)中發(fā)生，因?yàn)樗麄儽緛?lái)就是因一些莫名其妙的病而長(zhǎng)期缺課者?；紝W(xué)校恐懼癥的孩子越早回到學(xué)校，并堅(jiān)持下去，則預(yù)后越好。持續(xù)不到校，會(huì)加劇并固化病理心理。并且，病兒因?yàn)閺目謶职Y中得到額外的好處（例如和母親在一起，獲得物品等），而使病理心理過(guò)程被強(qiáng)化。

“上學(xué)恐懼癥”是一種情緒障礙，主要特點(diǎn)是對(duì)學(xué)校產(chǎn)生恐懼。它不是一個(gè)專(zhuān)用的醫(yī)學(xué)術(shù)語(yǔ)，只是由于近幾年此類(lèi)學(xué)生較多，才形成了這樣一個(gè)俗語(yǔ)。主要的誘因是“上學(xué)”這個(gè)特殊的事件，導(dǎo)致自己對(duì)學(xué)校生活的適應(yīng)產(chǎn)生焦慮和恐懼或?qū)Ψ蛛x性焦慮、學(xué)習(xí)適應(yīng)不良、人際交往困難等不良情緒和行為的喚醒。前者是由于自己的人格缺陷或?qū)W(xué)校和學(xué)習(xí)過(guò)于緊張所致；后者往往在學(xué)校學(xué)習(xí)或在其他活動(dòng)上有挫折和遭受委屈、羞辱的經(jīng)歷。升學(xué)壓力、人際交往不適應(yīng)等方面是導(dǎo)致“上學(xué)恐懼癥”的重要原因。特別是心理素質(zhì)和適應(yīng)能力較差的學(xué)生、在學(xué)校經(jīng)常受到老師批評(píng)的學(xué)生、學(xué)習(xí)成績(jī)不好的學(xué)生、對(duì)新環(huán)境不能很快適應(yīng)的學(xué)生、部分過(guò)于追求完美的優(yōu)秀生等五類(lèi)學(xué)生是“上學(xué)恐懼癥”的易發(fā)學(xué)生群。

根據(jù)“分離焦慮”論，一部分兒童的“學(xué)?？植腊Y”是由分離焦慮所引起的。兒童害怕離開(kāi)父母親，而同時(shí)父母對(duì)子女過(guò)份的保護(hù)也使兒童缺乏獨(dú)立能力。尤其是母親對(duì)子女的過(guò)份保護(hù)和支配，使兒童產(chǎn)生一種焦慮、敵意和罪惡感，也造成對(duì)母親本身的畏懼與敵意。當(dāng)兒童到了入學(xué)年齡時(shí)，他們對(duì)母親的焦慮便投射到了學(xué)?；蛘呃蠋熒砩?。為了減輕這種焦慮不安，兒童就企圖以各種借口呆在家里而逃避學(xué)校。伊斯特等人(Estes,etal.,1956)指出，分離焦慮是一種病態(tài)的情感狀態(tài)。在這種狀態(tài)下，兒童和父母處于一種彼此敵意卻相互依賴(lài)的關(guān)系，這種關(guān)系是以?xún)和透改副舜藦?qiáng)烈需要、相互親近為特徵的。

“分離焦慮”論者認(rèn)為，母親往往對(duì)子女有一種矛盾心理。一方面，母親希望子女學(xué)會(huì)獨(dú)立自主；而另一方面，又對(duì)他們過(guò)份保護(hù)，使子女養(yǎng)成依賴(lài)感，從而滿(mǎn)足母親自己的情感需要。這種矛盾的關(guān)系，使母親和兒童都產(chǎn)生了一種被壓抑的相互敵意。由于母親的過(guò)份溺愛(ài)和保護(hù)養(yǎng)成了兒童的依賴(lài)性，他們便對(duì)母親提出種種無(wú)休止的要求，這使得母親和子女之間的矛盾和敵意與日俱增。對(duì)母親的過(guò)份溺愛(ài)的潛意識(shí)抗拒，也使兒童的敵對(duì)情緒日益強(qiáng)烈。對(duì)母親的依賴(lài)與敵意束縛了兒童的自我發(fā)展，因而他們想方設(shè)法將這種矛盾引起的焦慮投射到老師或?qū)W校。因此，也可以說(shuō)，“學(xué)?？植腊Y”是父母和子女之間未解決的依賴(lài)關(guān)系在兒童身上的體現(xiàn)。