這種情況讓人們感到不解和恐怖，就好像有個(gè)透明的東西壓在身上，再配合夢(mèng)境，就被賦予了一個(gè)“形象”的名字——鬼壓床（又稱鬼壓身）。其實(shí)，這種現(xiàn)象在醫(yī)學(xué)上叫“夢(mèng)魘”，是一種生理現(xiàn)象。

　　遇到這種情況不需要驚慌。因?yàn)橥鰤?mèng)一樣，夢(mèng)魘也是一種生理現(xiàn)象。

　　當(dāng)人做夢(mèng)突然驚醒時(shí)，大腦的一部分神經(jīng)中樞已經(jīng)醒了，但是支配肌肉的神經(jīng)中樞還未完全醒來，所以雖然有意識(shí)，能清楚地感知到周圍的事物，卻動(dòng)彈不得。這種情況也很容易解除，只要有人叫醒他或推他一把，夢(mèng)魔就會(huì)立即消失。

　　夢(mèng)魔其實(shí)十分普遍。比如，我們剛醒過來時(shí)不可能把拳頭完全拳起來，有許多人在醒來后還要再緩幾分鐘，才能睜開眼睛等，都是中樞神經(jīng)不同步工作的原因。

　　仰臥，蓋的被子厚或手放在胸口上，日間精神過度緊張，晚飯過飽都是發(fā)生夢(mèng)魔的誘因。此外，那些出現(xiàn)過“鬼壓身”的人全部都是仰臥的。如果側(cè)身睡，并避免上述誘因，就不會(huì)發(fā)生夢(mèng)魘了。

　　實(shí)質(zhì)上，夢(mèng)魔在醫(yī)學(xué)上的術(shù)語叫做睡眠癱瘓癥。

　　夢(mèng)魘在睡眠神經(jīng)醫(yī)學(xué)上屬于一種睡眠癱瘓的癥狀?；颊咴谒弋?dāng)時(shí)，呈現(xiàn)半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會(huì)同時(shí)有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低，類似“癱瘓”狀態(tài)，全身動(dòng)彈不得，仿佛被罩上金鐘罩般。它的產(chǎn)生就需要從睡眠的周期開始說起。

　　我們的睡眠周期依序是人睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最后進(jìn)人“快速動(dòng)眼期”，也被稱為做夢(mèng)期。而睡眠癱瘓是提早進(jìn)人快速動(dòng)眼期的關(guān)系，導(dǎo)致在快速動(dòng)眼期的階段協(xié)調(diào)不一致。

　　事實(shí)上，在快速動(dòng)眼期階段，身體本質(zhì)上呈現(xiàn)出休息狀態(tài)，而且和大腦的聯(lián)結(jié)信號(hào)也暫時(shí)中斷，這是一種防御措施，這樣人體就不會(huì)將夢(mèng)境實(shí)現(xiàn)在真實(shí)的生活里，例如，夢(mèng)見打人時(shí)，就不會(huì)真的付諸行動(dòng)而對(duì)枕邊人拳打腳踢。

　　但是如果進(jìn)入這個(gè)時(shí)期后，睡眠神經(jīng)癱瘓時(shí)，大腦卻從睡眠休息中復(fù)蘇過來，來不及和身體重新聯(lián)結(jié)，就使人進(jìn)入半睡半醒狀態(tài)，夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)互相交錯(cuò)，導(dǎo)致身體與大腦發(fā)生不協(xié)調(diào)情況。

　　此時(shí)全身肌肉張力最低，所以會(huì)造成自己想要起來，卻起不來；想用力，卻使不出力的狀況，這就是人們經(jīng)常說的“鬼壓床”。