兒童會故意倒立或者轉(zhuǎn)圈來讓自己暈頭轉(zhuǎn)向。而你也可能會從令人毛骨悚然的主題公園，或者跳傘運動中尋求類似的感官刺激。我們?yōu)槭裁匆獙ψ约鹤龀鲞@些奇怪的舉動呢？一種觀點認(rèn)為，人類生來就具備體驗各種意識模式的內(nèi)驅(qū)力。而不是僅僅停留在正常的清醒狀態(tài)。

　　核心概念：當(dāng)正常意識的一些方面受到心理行為化學(xué)方面的影響時，意識狀態(tài)就會發(fā)生改變。

　　催眠

　　在某些狀況下，處于催眠狀態(tài)的個體會表現(xiàn)出驚人的能量。他們可以忽略疼痛及其長久以來以望的細節(jié)，以及產(chǎn)生幻覺。大多數(shù)權(quán)威專家都會將催眠定義為深度放松，易受暗示和注意力集中為特征的一種意識狀態(tài)。

　　對于實現(xiàn)睡眠狀態(tài)而言，最重要的因素就是易受暗示性，專家稱其為可催眠性。它可以通過個體對標(biāo)準(zhǔn)化答案時的反應(yīng)來測量。個體在易受暗示性方面存在差異，因為催眠的實現(xiàn)需要可提高水平的易受暗示性，所以任何通過這種手段恢復(fù)的記憶都應(yīng)該受到質(zhì)疑。

　　可催眠性的水平還取決于年齡。只有10%到15%的成年人，具有高水平的可催眠性，而這一數(shù)字在兒童群體中則高達85%。

　　催眠的實際應(yīng)用

　　由于催眠會對一些個體的心理和生理功能產(chǎn)生強有力的影響，催眠還有助于心理治療，對于那些恐高或患有蜘蛛恐懼癥的個體而言。催眠在降低個體敏感度方面確實有一種有效的工具。另外治療時發(fā)現(xiàn)，催眠對于消除不良行為十分有效，比如用催眠后暗示的技術(shù)，往往可以使患者對尼古丁的渴望減少，從而消除抽煙行為。

　　我們承認(rèn)催眠是一種寶貴的工具，但它是如何改變意識等到了問題仍有待研究。

　　冥想

　　許多宗教以及亞洲和太平洋文化中的傳統(tǒng)心理學(xué)都會運用冥想，將意識從世俗的牽絆、誘惑中解脫出來。冥想運用各種各樣的技術(shù)，不過他們一般都會從集中精力執(zhí)行一種重復(fù)性行為，比如呼吸。采取特定的身體姿勢，如瑜伽姿勢，以及盡可能弱化外界刺激開始。冥想可以持續(xù)幾分鐘到幾小時。

　　冥想的哪些效應(yīng)可以被客觀地呈現(xiàn)出來呢？

　　經(jīng)驗豐富的冥想者會在腦部模式上呈現(xiàn)出變化。特別是在與積極情緒相關(guān)的額葉活動上。研究還發(fā)現(xiàn)，冥想會產(chǎn)生放松的狀態(tài)，從而降低焦慮。對那些在充滿壓力的環(huán)境中，生活和工作的人尤其有效。

　　越來越多的醫(yī)學(xué)和心理學(xué)方面的實踐者開始設(shè)法理解冥想的原理，并且嘗試將其變運用到治療當(dāng)中。但是冥想與其他心理生理，或精神方面的技術(shù)相比是否具備優(yōu)勢，還有待未來的研究。

　　精神藥物狀態(tài)

　　在某種程度上，所有的精神藥物都對那些通常會幫助我們的大腦機制有所損害。

　　藥物使用的趨勢

　　如今盡管近乎一半的成年人都曾經(jīng)嘗試過某些藥物。但是只有大約15%的個體，過去的一年中服用過非法藥物。在2010年，每二十名中學(xué)生就有一名使用搖頭丸。非處方藥物維克柯丁的使用率甚至更高。大約每十名中學(xué)生，就有一名，聲稱自己在過去的一個月使用過維柯丁。

　　致幻劑

　　被稱為致幻劑的這類藥物通過改變知覺，創(chuàng)造幻覺和模糊自我與外部世界的界限來改變意識。酒精過多導(dǎo)致的幻覺，能夠持續(xù)好幾個小時，在服藥者覺得藥物作用消失之后很久依然存在。大麻產(chǎn)生的愉悅感包括知覺改變鎮(zhèn)靜，疼痛緩解很好的快感和時空的扭曲，在某些方面有些是很容易的效果相似。大麻還經(jīng)常會讓記憶失效，也會破壞運動的協(xié)調(diào)性。

　　盡管存在爭議，但大麻還具有一些醫(yī)療用途，特別是在治療以化療引起的惡心癥狀，和降低青光眼引起的高眼壓方面。

　　為何這些藥物能夠改變意識呢？

　　在大腦中，四氫大麻酚導(dǎo)致多巴胺的釋放，從而對大腦的獎賞系統(tǒng)產(chǎn)生的作用。這強烈的說明了大腦自身會制造類似四氫大麻酚的化學(xué)物質(zhì)，用以控制信息流。因此，大麻是利用大腦的這種自然化學(xué)過程來改變心智的。

　　從進化的角度來看，大腦自身產(chǎn)生的大麻必定有一些有益的功能。循著這一線索，一些神經(jīng)科學(xué)家正在探究大腦中的這類被稱為內(nèi)源性大麻素的天然到哪有何作用？我們希望最終能據(jù)此發(fā)展出新療法，應(yīng)對各種與四氫大麻酚，產(chǎn)生反應(yīng)的腦區(qū)相聯(lián)系的痛苦。

　　鴉片劑

　　另一類稱為鴉片劑的藥物，包括了嗎啡海洛因和可待因，這些藥物都是用罌粟制成的。這些藥物非常容易上癮，他們會壓制人的生理感受和對刺激的反應(yīng)。因此他們中的部分藥物被廣泛地應(yīng)用在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，尤其具有特別好的鎮(zhèn)痛和止咳作用。除此之外，鴉片劑的其他醫(yī)療用途就只有治療腹瀉了。

　　海洛因是從嗎啡中提取出來的。最早在十九世紀(jì)由德國拜爾公司已成功研制阿司匹林而聞名。

　　最近幾年，一些基于鴉片的藥物開始上市，所用的牌子如奧施康定，維柯丁，達爾豐，復(fù)方羥可酮和杜冷丁。雖然對長期服藥者而言，這些藥的潛在成癮性是很高的，但從醫(yī)學(xué)角度來看，他們都是有效的止痛藥。

　　美沙酮是人工合成的鴉片劑。美沙酮和海洛因在效果上同樣可以鎮(zhèn)痛，令人感到快感已經(jīng)上癮了，不過美沙酮不會像注射海洛因那樣一下子產(chǎn)生極度的快感，因為該藥物在腦中的含量是漸漸提高的。美沙酮的這種特性讓他在戒斷海洛因的治療過程中，可以成為海洛因的替代品。吸毒者開始漸漸將毒癮從海洛因轉(zhuǎn)到美沙酮上后，再慢慢的戒斷所有的鴉片劑。

　　抑制劑和抗焦慮藥物

　　通過抑制中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動，來減緩心理和生理活動的這一類藥物叫做抑制劑。抑制劑包括巴比妥類藥物，苯二氮卓類藥物和酒精。適當(dāng)?shù)膭┝靠梢詼p緩疼痛和焦慮癥狀，但是如果過度使用或濫用會很危險，因為他們會損害反射行為和判斷能力，況且人們也會對抑制劑上癮。

　　巴比妥類藥物通常被用作安眠藥。他們能夠誘導(dǎo)人們?nèi)胨：懿恍业氖?，他們具有減少快速眼動睡眠的副作用。這會導(dǎo)致服藥者感覺無力，并存在嚴(yán)重的快速聯(lián)動，反彈的風(fēng)險是服藥者整晚都在做噩夢。更糟糕的是，服用過量的巴比妥類藥物會導(dǎo)致意識的喪失，有時會導(dǎo)致昏迷甚至死亡。由于該藥的致命劑量和起到安眠等效果的正常劑量比較接近，所以服用此類藥物而導(dǎo)致生命危險的可能性較大。如果安眠藥和酒精同時服用，那么因過量服用藥物而造成事故的可能性會增大，因為酒精和其他的抑制劑會增強芭比妥類藥物的抑制效果。

　　過度使用苯二氮卓類藥物會導(dǎo)致肌肉協(xié)調(diào)性下降，言語含糊不清，身體虛弱以及易怒，戒斷癥狀包括焦慮征多，肌肉抽搐以及對生活敏感。

　　興奮劑

　　與抑制劑正好相反，興奮劑會加速中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動。這就是為何長途駕駛的，司機，有時會通過服用興奮劑來保持清醒。不過令人奇怪的是，興奮劑還能增加注意力和減少活動水平，尤其是極度活躍的患有注意力缺陷多動障礙的兒童。

　　那些以娛樂為目的服務(wù)有興奮劑的人是看中了他的其他一些效果。興奮劑可以帶來強烈的愉悅感，能夠增加自信心，還能帶來精神快感。特別是可卡因，在所有毒品中，它給人們帶來的快感最強烈。

　　MDMA是另一種興奮劑,它能夠讓服藥者興奮數(shù)小時，有時甚至導(dǎo)致脫水，痙攣以及其他不良后果。這種狂喜會導(dǎo)致血壓升高，心跳加快，體溫過高以及身體脫水。長期服用會損害，注意學(xué)習(xí)和記憶能力。這可能是通過損傷，5-羥色胺受體神經(jīng)元而導(dǎo)致的。

　　興奮劑還有其他的危險，過量使用安非他命和可卡因會產(chǎn)生恐懼和偏執(zhí)的幻覺。

　　還有兩種興奮劑，甚至不會被你認(rèn)為是精神藥物，那就是咖啡因和尼古丁。與咖啡因不同，尼古丁要危險得多，其他所有精神藥物包括海洛因，可卡因和酒精所造成的不良影響，加起來都沒有吸煙的危害大。

　　麻醉改變的狀態(tài)

　　自從發(fā)現(xiàn)氯仿和乙醚以來，麻醉劑已經(jīng)被使用了160年。打開學(xué)家，仍不清楚全身麻醉劑是如何改變意識和意志痛覺的？

　　你來合成影。

　　精神藥物能夠改變大腦中神經(jīng)元的運作，進而暫時改變個體的意識，這些物質(zhì)一旦進入大腦，就會作用于神經(jīng)元的突觸，阻斷或激發(fā)神經(jīng)信息。值得注意的是，許多精神藥物在不斷使用的過程中，特定劑量藥物所帶來的改變意識的效果會越來越小，因此服藥者必須加大攝入劑量，才能產(chǎn)生與以往相同的效果，這種藥物在重復(fù)使用后效果遞減的特性，叫做耐藥性，同時出現(xiàn)的是生理依賴。一個已經(jīng)對于某些具有高度成癮性的藥物，如海洛因，產(chǎn)生了耐藥性的人，各種自然的獎勵刺激，包括友情、食物以及日常娛樂所帶來的愉悅變得麻木，這種藥物成了唯一能夠給他帶來快樂的東西，而且用藥劑量會越來越大。

　　在戒斷過程中，由于停止使用藥物的緣故，心理和生理上會產(chǎn)生不適的癥狀，包括身體顫抖，出汗，對疼痛的敏感度增強，在酒精戒斷的極端反應(yīng)中，甚至還包括死亡。即便人類的生理上不依賴某種藥物，但是在心理上還是可能會非?？释撤N藥物及其效果，這種情況就叫做心理依賴。無論是生理上還是心理上的成癮，最終都會影響大腦。這也許能夠解釋這樣一個事實，在有關(guān)酒精泛濫的治療過程中，基于心理的治療項目往往比基于醫(yī)療治療項目更加有效。