愛因斯坦的大腦和普通人有區(qū)別嗎？是一個非凡的大腦讓愛因斯坦成為偉大的物理學(xué)家，還是他通過學(xué)習(xí)使大腦發(fā)生了變化？60年來，醫(yī)學(xué)界對愛因斯坦大腦的研究一直沒有停止過。這些研究和迷戀背后是人們對一個天才的景仰。

　　被偷走的大腦

　　1955年4月18日凌晨，76歲的理論物理學(xué)家愛因斯坦在美國普林斯頓大學(xué)醫(yī)院過世，臨終前他嘟囔了幾句德語，值班的護(hù)士不懂德語，這位天才物理學(xué)家最后的遺言就這樣消逝了。

　　進(jìn)行尸檢的病理學(xué)家托馬斯·哈維醫(yī)生確認(rèn)，愛因斯坦的死因主要是主動脈破裂造成的。隨后，哈維在普林斯頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的實驗室將他的大腦取出以做研究。盡管此舉惹得愛因斯坦兒子漢斯·愛因斯坦的震怒，因為按照愛因斯坦的遺囑是要求火化遺體并將骨灰撒在秘密地點(diǎn)的。但哈維醫(yī)生說服漢斯，準(zhǔn)許醫(yī)學(xué)界對愛因斯坦大腦進(jìn)行研究，在某些程度上，人們也相信愛因斯坦愿意獻(xiàn)出自己的遺體供醫(yī)學(xué)研究。

　　愛因斯坦的大腦被哈維分為240塊，每片在大腦中的位置都有詳細(xì)記錄并貼上標(biāo)簽，哈維還做了12套共200張包含組織樣本索引的幻燈片。但其后20多年，哈維并沒有貢獻(xiàn)出研究成果，愛因斯坦這個天才的大腦似乎和普通人的大腦沒有什么區(qū)別。人們只知道愛因斯坦的大腦有1230克，這個重量比與愛因斯坦同一年齡段的男性大腦的平均重量還輕一些。

　　聚焦神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞

　　得到愛因斯坦的大腦對于哈維來說似乎并不是什么幸運(yùn)的禮物，倒更像是個詛咒，由于他私藏愛因斯坦大腦的行為，哈維后來被醫(yī)院辭退、家庭破裂，而且，他再也沒能恢復(fù)在醫(yī)學(xué)界的地位。愛因斯坦的大腦也似乎被遺忘了。

　　直到1978年，一名年輕記者史蒂芬·列維開始追尋愛因斯坦大腦研究的成果。他找到哈維，但哈維顯然不歡迎這個不速之客，列維回憶說，哈維對他講的第一句話就是“我?guī)筒涣四闶裁?rdquo;。

　　在列維的追問之下，哈維勉為其難地向他展示了被藏在舊報紙堆中的玻璃片，玻璃片里就是愛因斯坦的大腦組織。哈維進(jìn)一步解釋，玻璃瓶里放的是愛因斯坦的小腦、大腦皮層、主動脈血管。然后，哈維又拿出了一些編好號的半透明立方體，里面漂浮著一些切片。

　　加州大學(xué)伯克利分校的神經(jīng)解剖學(xué)專家瑪麗安·戴蒙德在與哈維溝通后，拿到了哈維給她的4個樣品——方糖大小的腦組織?，旣惏?middot;戴蒙德在1985年發(fā)表文章，認(rèn)為神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞可能是讓愛因斯坦更聰明的原因，這篇文章被視為第一篇關(guān)于愛因斯坦大腦的學(xué)術(shù)研究。哈維似乎意識到，需要更多的人和機(jī)構(gòu)來研究愛因斯坦的大腦，他又將一部分大腦組織交給一些醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)和研究人員。

　　瑪麗安·戴蒙德的研究主要依據(jù)的是：分別代表左右前額葉上段與頂葉下段的4片愛因斯坦大腦的皮質(zhì)切片，經(jīng)與另外11人的大腦切片做對照后，戴蒙德發(fā)現(xiàn)，愛因斯坦的左頂葉神經(jīng)元（神經(jīng)細(xì)胞）與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的比例小于常人。神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞是神經(jīng)元的支持、營養(yǎng)和保護(hù)細(xì)胞。過去的研究表明，哺乳動物神經(jīng)元與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的比例，從小鼠到人有逐步降低的趨勢。這表明，神經(jīng)元執(zhí)行的功能越復(fù)雜，越需要神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的支持。

　　神經(jīng)元與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的比例小，就意味著神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞多，反之則少。換句話說，愛因斯坦大腦左頂葉神經(jīng)元與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的比例小于常人，表明愛因斯坦大腦這個部位的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞數(shù)量多于常人，因此比常人更聰明。此外，

　　神經(jīng)解剖學(xué)顯示，頂葉下段皮質(zhì)是聽覺、視覺、觸覺信息匯聚之處，頂葉下段受傷后，病人無法進(jìn)行復(fù)雜的思考，閱讀、寫字、計算能力都會受損。愛因斯坦大腦左頂葉神經(jīng)元與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的比例異于常人，也反映了他頂葉下段皮質(zhì)功能可能優(yōu)于常人。

　　科學(xué)家們一起“找不同”

　　隨后，更多的研究被發(fā)表出來。1996年，阿拉巴馬伯明翰分校的神經(jīng)學(xué)教授布里特·安德魯發(fā)表了《愛因斯坦前額葉皮質(zhì)研究》。他發(fā)現(xiàn)，在愛因斯坦的大腦皮質(zhì)中，神經(jīng)元密度比對照組的大腦樣本較高、更為緊湊，這或許說明，愛因斯坦的大腦能夠更高效地傳遞信息及處理信息。

　　1999年，來自加拿大麥克馬斯特大學(xué)的桑德拉·維特森教授在英國醫(yī)學(xué)界權(quán)威雜志《柳葉刀》上發(fā)表研究成果稱，愛因斯坦大腦左右半球的頂葉下區(qū)域比普通人寬出15%，厚度上也比常人更厚。頂葉下區(qū)域主管了人的數(shù)學(xué)思維、運(yùn)動想象力以及對空間的認(rèn)知，這很有可能使得愛因斯坦具有異于常人的邏輯思維和空間認(rèn)知能力的主要原因。

　　2012年，著名的人類學(xué)家迪恩·?？怂挂舶l(fā)表了研究結(jié)果，他分析了一組從前未發(fā)表過的愛因斯坦整個大腦照片，發(fā)現(xiàn)愛因斯坦大腦胼胝體要比常人的大腦胼胝體厚。胼胝體神經(jīng)纖維連接著大腦的重要區(qū)域，如負(fù)責(zé)復(fù)雜思維與決策的前額葉皮質(zhì)，因此愛因斯坦的大腦半球間的合作，顯然比常人要活躍許多。

　　對“切片”的研究或許有點(diǎn)片面

　　盡管諸多研究結(jié)果說明愛因斯坦的大腦與普通人存在很大差異，但是也有不少研究認(rèn)為，愛因斯坦的大腦和常人并沒有根本性的差異。美國紐約佩斯大學(xué)的心理學(xué)家泰倫斯·海因斯在2014年發(fā)表論文，認(rèn)為研究愛因斯坦大腦的科學(xué)家們都陷入了怪圈——非要找出不一樣來證明自己的結(jié)論。海因斯說，哈維本人就是這個怪圈中的第一個受害人。

　　1978年，哈維也告訴列維“愛因斯坦大腦的各項指標(biāo)到目前為止都顯示在正常范圍內(nèi)。”但哈維一直沒有發(fā)表這個研究結(jié)果，他也在期待天才大腦的“不一樣”。海因斯還在論文中列舉了上述如戴蒙德等人研究的數(shù)值區(qū)間問題，那些愛因斯坦大腦異于常人的數(shù)值，并沒有超出多么明顯，都在合理范圍之內(nèi)。

　　此外，海因斯認(rèn)為，目前所有研究愛因斯坦大腦的學(xué)者都是對大腦切片進(jìn)行研究獲得的，但大腦部分切片并不能代替大腦這個精密器官的多功能性，只針對切片做出的判斷，并沒有科學(xué)依據(jù)。