我們有時(shí)會(huì)對(duì)他人產(chǎn)生懷疑，會(huì)有一點(diǎn)偏執(zhí)，或者還會(huì)過度夸張，自我牽連，自我封閉。幸運(yùn)的是，這些特點(diǎn)不會(huì)持續(xù)太久或者不是那么突出，而且它們不會(huì)嚴(yán)重影響我們的生活與工作。然而，患有人格障礙的人會(huì)在延續(xù)的時(shí)間段上和許多情境中暴露出這些有問題的個(gè)性特點(diǎn)，會(huì)給他們自己和/或他人帶來巨大的情感上的痛苦。那么，他們的這些困難就可以看作是量的問題，而非質(zhì)的問題。換句話說，人格障礙患者的問題可能只是我們?cè)S多人都會(huì)經(jīng)歷的暫時(shí)性問題的一種極端形式，就好比害羞或者多疑。

　　量與質(zhì)問題的區(qū)別通常是用術(shù)語維度，而不是類別來描述。究竟人格障礙是一般正常人格變化的極端式（維度），還是與心理健康行為不同的相關(guān)方式（類別），這是該領(lǐng)域中持續(xù)爭(zhēng)論的一個(gè)問題（Costa和Widiger，1994；Gunderson1992;Livesley，Schroeder，Jack-son和Jang，1994）。維度與類別的不同在日常生活中隨處可見。例如，我們通常按性別分類。我們的社會(huì)把我們看作是一個(gè)類別——“女性”或者是另一個(gè)類別——“"男性。”然而，我們也可以從維度這個(gè)術(shù)語來考察性別。例如，我們知道“男性特征”與“女性特征”部分地是由荷爾蒙決定的。我們可以通過睪丸激素和/或雌性激素來鑒別人，并在從“男性特征”到“女性特征”的連續(xù)變量中做出評(píng)價(jià)，而不用"男性"或"女性"的絕對(duì)分類。我們也常常把人的身材加以分類，如“高”，“中等”，“矮”。但是，以英寸或者公分為單位，身高也可以進(jìn)行維度上的考察。

　　在這個(gè)領(lǐng)域，大多數(shù)人都將人格障礙看作是在一個(gè)或者更多的人格維度上的極值。然而，由于使用DSM來診斷病人，人格障礙——就如其他大多數(shù)的障礙一樣——最終還是需要進(jìn)行分類考察。你有兩個(gè)選擇——不是你有(“是”）就是你沒有（“否”）障礙。例如，你要么有反社會(huì)性人格障礙，要么沒有。DSM不會(huì)考察你強(qiáng)迫、執(zhí)著的程度如何；如果你符合了診斷標(biāo)準(zhǔn)，你就會(huì)被貼上患有強(qiáng)迫性人格障礙的標(biāo)簽。人格障礙沒有中間狀態(tài)。

　　使用行為的類別模型也有優(yōu)點(diǎn)，最重要的就是它的方便。然而，簡(jiǎn)化、方便帶來了問題。一是使用類別引導(dǎo)著臨床醫(yī)生去將它們“具體化”，即，將障礙視作真實(shí)“存在的東西”，就好比把障礙看作是感染或者斷了胳膊一般的真實(shí)。有的人強(qiáng)調(diào)，人格障礙并非什么真實(shí)存在的東西，而僅僅是在由社會(huì)所定義的與社會(huì)相處的特殊方式這一點(diǎn)上出了問題。這里還有一個(gè)懸而未決的重要問題：人格障礙僅僅是正常人格的極端變異情況，還是一種明顯不同的障礙呢？

　　研究者認(rèn)為，許多或者所有的人格障礙都是在一個(gè)或者更多的人格維度上的極端表現(xiàn)。所以有人提議將DSM-IV-TR中的人格障礙部分替換為維度模型，至少是用它作為補(bǔ)充（Widiger，1991；Widiger和Frances，1985)，這樣，不僅可以做類別上的診斷，還可以在一系列的人格維度上做出鑒定。Widiger認(rèn)為這樣的一個(gè)系統(tǒng)比起單純的分類系統(tǒng)至少有三個(gè)優(yōu)點(diǎn)：（1)它將保留每個(gè)個(gè)體的更多信息，（2）由于允許在個(gè)體中存在類別和維度的鑒別，它將更加靈活，（3）它可以避免診斷分類時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)的武斷結(jié)論。

　　盡管關(guān)于基本的人格維度，沒有達(dá)成共識(shí)，但是依舊有幾點(diǎn)主張被認(rèn)同（Eysenck和Eysenck，1975；Tellegen，1978；Watson，Clark和Harkness，1994)。較為廣泛接受的是五因素模型，或稱為“大五”，來自于對(duì)正常人格的研究(Costa和McCare，1990；Costa和Widiger，1994;Goldberg，1993;Tupe和Christal，1992)。此模型中，個(gè)體可以在一系列的人格維度上被評(píng)估，并結(jié)合五個(gè)成分來描述個(gè)體與眾不同的原因。五個(gè)因素和維度如下：

　　1.外傾性：健談、果斷、活躍——沉默、被動(dòng)、少語

　　2.宜人性：和善、信任、熱情——敵對(duì)、自私、不信任

　　3.認(rèn)真性：條理性、一絲不茍、可靠——粗心、疏想、不可靠

　　4.情緒穩(wěn)定性：鎮(zhèn)定——緊張、喜怒無常、情緒變化大

　　5.經(jīng)驗(yàn)開放性：幻想、好奇、創(chuàng)造力——膚淺、遲鈍

　　每一維度上，個(gè)體可以被堅(jiān)定為高、低或者中間的某個(gè)狀態(tài)。

　　跨文化研究證實(shí)了五個(gè)維度的通用性。在德國(guó)人、葡萄牙人、希伯來人、中國(guó)人、韓國(guó)人和日本人的樣本中，這些個(gè)性擁有和美國(guó)人樣本相似的人格特質(zhì)結(jié)構(gòu)（McCare和Costa，1997)。一些研究者正試圖確定人格障礙患者是否同樣可以依據(jù)某種有意義的方式在這些維度上加以鑒定，以及是否這個(gè)系統(tǒng)可以更好地幫助我們理解這些障礙（L.A.Clark，1993;Krueger，Caspi，Moffiti，Silva和McGee，1996;Schroeder，Wormworth和Livesley，1993)。