正念是反射鏡式的思維，只會(huì)如實(shí)反映所發(fā)生的事，沒(méi)有偏見(jiàn)。它具有以下幾個(gè)特質(zhì)：

　　(一)是什么就是什么。

　　正念是不帶評(píng)判的觀察，它是內(nèi)心無(wú)私觀察的能力。有了這個(gè)能力，一個(gè)人才可以不從責(zé)難與評(píng)斷的角度來(lái)看事情。他不會(huì)為任何事感到驚訝，他只是不偏不倚、如實(shí)地看待當(dāng)下的經(jīng)驗(yàn)。他既不決定也不評(píng)判，就只是觀察。請(qǐng)注意，當(dāng)我們說(shuō)“他既不決定也不評(píng)判”時(shí)，我們的意思是，這個(gè)觀察者的觀察經(jīng)驗(yàn)，很像是科學(xué)家在顯微鏡下觀察物體，沒(méi)有任何先入為主的意見(jiàn)，就只是如實(shí)地觀察。

　　如果我們不能在事件發(fā)生時(shí)，接受內(nèi)心的各種狀態(tài)，就不可能客觀地觀察心里發(fā)生的事，對(duì)于不喜歡的心理狀態(tài)而言更是如此。為了觀察自身的恐懼，我們應(yīng)該先接受我們害怕的這個(gè)事實(shí)。如果不能完全接受自己的沮喪，我們就不可能檢視它。這對(duì)于惱怒、激動(dòng)、挫折與其他不舒服的感情狀態(tài)來(lái)說(shuō)也同樣適用。你無(wú)法一邊忙著排斥某些事，一邊還能徹底檢視它。對(duì)于任何我們擁有的經(jīng)驗(yàn)，正念都一概接受。它只是生命的另一個(gè)事件，另一個(gè)該被覺(jué)知的事而已。沒(méi)有驕傲、羞愧，或者個(gè)人的情緒，它是什么，就是什么。

　　(二)不偏不倚的覺(jué)察。

　　正念是一種不偏不倚的覺(jué)察。它不會(huì)靠邊站，不會(huì)執(zhí)著所認(rèn)知的事，它就只是覺(jué)知。正念不會(huì)因?yàn)楹玫男睦頎顟B(tài)而入迷，也不會(huì)嘗試回避不好的心理狀態(tài)。它既不會(huì)執(zhí)著樂(lè)，也不會(huì)逃避苦。正念平等地對(duì)待一切經(jīng)驗(yàn)、思維與感覺(jué)，它沒(méi)有任何壓抑，也沒(méi)有個(gè)人的好惡。

　　(三)毫無(wú)遮蔽的注意力。

　　正念是非概念性的覺(jué)知。形容正念的另一個(gè)字眼是“毫無(wú)遮蔽的注意力”。它不是思考，與思維或概念都無(wú)關(guān)，也不會(huì)停留在觀念、意見(jiàn)或記憶上，它只是看。正念只在乎經(jīng)驗(yàn)，但是它不會(huì)比較它們，不會(huì)給它們貼標(biāo)簽或歸類。正念觀察每一件事都像是第一次接觸它們，它不是建立在反省與記憶之上的分析，而是對(duì)于當(dāng)下發(fā)生事件直接而立即的經(jīng)驗(yàn)，不經(jīng)意識(shí)思維的媒介。它在認(rèn)知的過(guò)程中比思維來(lái)得早。

　　(四)當(dāng)下的覺(jué)知。

　　正念是當(dāng)下的覺(jué)知，它就發(fā)生在此時(shí)此地。它是對(duì)現(xiàn)在正在發(fā)生的事件做觀察。它永遠(yuǎn)待在現(xiàn)在，永遠(yuǎn)都在時(shí)光前進(jìn)的波峰上。如果你回想起二年級(jí)時(shí)的老師，那是回憶；接著，當(dāng)你覺(jué)知到你正在回憶二年級(jí)的老師，那就是正念。如果你再把這個(gè)過(guò)程概念化，并對(duì)自己說(shuō)：“噢！我正在回憶。”那是思維。

　　(五)無(wú)我的警覺(jué)。

　　正念是不以自我為中心的警覺(jué)，它是在無(wú)我的前提下發(fā)生的。秉持正念看一切現(xiàn)象的人，不會(huì)有“我”或“我的”這樣的概念。例如，假設(shè)你的左腿疼痛，一般的意識(shí)會(huì)說(shuō)：“我有個(gè)地方痛。”使用正念的話，一個(gè)人只會(huì)注意到感受就是感受。他不會(huì)附加一個(gè)額外的“我”的概念在上面。正念禁止一個(gè)人對(duì)認(rèn)知增添或減少任何東西，他既不會(huì)增加，也不會(huì)強(qiáng)調(diào)任何事物。他只是如實(shí)觀察，毫無(wú)扭曲。

　　(六)覺(jué)知變化。

　　正念覺(jué)知變化，它觀察經(jīng)驗(yàn)之流。它看著事物變化，看著一切現(xiàn)象出生、成長(zhǎng)與成熟，也看著現(xiàn)象衰敗與滅亡。正念須臾不離地持續(xù)看著事物。它觀察一切現(xiàn)象，不論物理、心理或感情，以及任何在心里呈現(xiàn)的現(xiàn)象。觀察者則只是坐著看表演。正念是對(duì)過(guò)往現(xiàn)象本質(zhì)的觀察，看著事物生起與消逝?？粗挛镌趺醋屛覀儺a(chǎn)生感覺(jué)，以及我們?nèi)绾螌?duì)它做出反應(yīng)。它觀察這件事如何影響周圍。在正念中，觀察的人是無(wú)私的觀察者，他唯一的任務(wù)便是持續(xù)追蹤內(nèi)在世界的無(wú)常表演。

　　請(qǐng)記住還有一點(diǎn)，在正念中，一個(gè)人看的是內(nèi)在世界，關(guān)心的不是外在世界。它就在那里，一個(gè)人的探究領(lǐng)域是他自己的經(jīng)驗(yàn)，是他的思維、感覺(jué)與認(rèn)知。他的實(shí)驗(yàn)室就是他自己。內(nèi)在世界有龐大的資料庫(kù)，反映外在世界與更多的事物。

　　正念在文字上很難定義，不是因?yàn)樗軓?fù)雜，而是因?yàn)樗?jiǎn)單、太開(kāi)放了。同樣的問(wèn)題也發(fā)生在人類的每一個(gè)經(jīng)驗(yàn)領(lǐng)域，最基本的概念總是最難定義。正念是領(lǐng)先符號(hào)的作用，你可以整天玩弄文字符號(hào)，卻根本無(wú)法確定它。我們永遠(yuǎn)無(wú)法完全描述它是什么，不過(guò)，我們可以說(shuō)它做了什么。