阿爾茨海默病是常見的老年性疾病，患者大腦中會出現(xiàn)淀粉樣蛋白斑塊沉積，這些沉積物能破壞腦神經(jīng)組織的結(jié)構(gòu)與功能，導(dǎo)致神經(jīng)細胞死亡和認知功能喪失。此外，該病還會改變血管系統(tǒng)，使腦血管中出現(xiàn)更多淀粉樣蛋白沉積。

　　在一個I期臨床試驗中，一種阻斷酶BACE1(AD中的一個主要治療標靶)的化合物，能安全地減少32名AD研究參與者腦中的有毒β-淀粉樣蛋白。與其他會引起嚴重副作用的BACE1抑制藥物不同，這種新藥被證明是安全的，從而成為首個進入III期臨床試驗的口服BACE1抑制劑。

　　β-淀粉樣蛋白(Aβ)是一種會聚集成斑塊的粘性肽，這些斑塊能對AD患者的腦造成損害。BACE1在產(chǎn)生Aβ過程中起著關(guān)鍵作用，因此阻斷BACE1成為一種被看好的清除腦內(nèi)淀粉樣蛋白積聚的方法。然而這類藥物具有毒性，會導(dǎo)致肝臟損害和進一步的神經(jīng)變性等副作用，尋找一種能穿透血腦屏障的BACE1抑制劑仍很困難。

　　這種名為verubecestat的新藥，這是一種強效且耐受良好的BACE1抑制劑。使用單一劑量的該藥物，即能顯著降低大鼠和猴子血液及腦積液中的Aβ濃度。即使經(jīng)過延期治療后，這些動物也沒有顯示出毒性征兆。在健康成人及患有輕度至中度AD病人中進行的I期試驗顯示，服用單劑量或多劑量的該藥，可降低Aβ濃度且沒有嚴重副作用。目前，該藥已進入III期試驗，以探索其在AD患者中的長期效果。