問(wèn)：如果阿爾茨海默病是記憶的一種疾病，人們?nèi)绾我虿‰x世？

　　答：阿爾茨海默?。ˋD）是非常復(fù)雜的，而且是致命的一種疾病。它最初表現(xiàn)為記憶的喪失，但隨著疾病的進(jìn)展，它會(huì)影響到較高級(jí)別的大腦功能。在疾病的晚期階段，平衡和協(xié)調(diào)，以及自主神經(jīng)功能如心率、呼吸、消化和睡眠周期都會(huì)受到嚴(yán)重影響。

　　當(dāng)疾病的臨床表現(xiàn)完全展現(xiàn)出來(lái)時(shí)，病人將無(wú)法執(zhí)行使我們的身體保持活力和正常運(yùn)轉(zhuǎn)的任務(wù)。神經(jīng)系統(tǒng)的損傷導(dǎo)致病人失去協(xié)調(diào)能力甚至是簡(jiǎn)單的動(dòng)作。最終，他們不能走路、溝通、無(wú)法控制大小便，在沒(méi)有細(xì)心的監(jiān)督和支援下他們將無(wú)法自己進(jìn)食、咀嚼和吞咽食物。晚期階段不僅病人自己還有他們家庭的照顧者在情緒上和身體上都會(huì)費(fèi)心費(fèi)力。在這一點(diǎn)上，如果有沒(méi)有討論這個(gè)問(wèn)題，家庭成員不妨考慮送他們所愛(ài)的人去臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)。

　　這種缺乏自我意識(shí)和自我照顧，長(zhǎng)期臥床，進(jìn)食困難無(wú)法獲得適當(dāng)?shù)臓I(yíng)養(yǎng)是疾病的發(fā)展過(guò)程中危及生命的主要因素。雖然與阿爾茨海默病相關(guān)的腦損傷是病人的能力下降和喪失背后的驅(qū)動(dòng)力，這些次要疾病或情況卻是實(shí)際上導(dǎo)致病人死亡的原因而被寫(xiě)在死亡證明書(shū)上。

　　在健康個(gè)體中，細(xì)菌感染可能會(huì)通過(guò)一個(gè)療程的抗生素治療輕易治愈。但是，晚期的阿爾茨海默病患者通常都太虛弱并且免疫功能低下，即使給予這些藥物治療。感染在治療后易反復(fù)。許多患者或其家庭成員作出決定，放棄積極的治療和/或可能引起疼痛和不適的卻只能得到短期的好處的復(fù)蘇努力。

　　阿爾茨海默病的常見(jiàn)并發(fā)癥包括：

　　·心臟病發(fā)作

　　·脫水和營(yíng)養(yǎng)不良（無(wú)論是通過(guò)進(jìn)食和飲水（VSED）自愿停止還是自然死亡過(guò)程）

　　·外傷和骨折（墜落引起）

　　·血栓栓塞

　　·褥瘡

　　·中風(fēng)

　　·腎功能衰竭

　　·肺部感染（如由于食物顆粒吸入導(dǎo)致的吸入性肺炎）

　　·敗血癥（如果感染如尿路感染和肺炎蔓延）

　　所有上述條件可引起或?qū)е露嗥鞴偎ソ吆退劳觥?/p>

　　不幸的是，由阿爾茨海默病和其他形式的癡呆癥為主要原因而死亡的人數(shù)是被嚴(yán)重低估的。從早期阿爾茨海默病被忽視到疾病緩慢進(jìn)展多年的過(guò)程中尤其如此。此外，很大數(shù)量的患者從來(lái)沒(méi)有得到正式的神經(jīng)學(xué)診斷。