據(jù)《英國(guó)廣播公司BBC》報(bào)道，來自劍橋大學(xué)（UniversityofCambridge）的露西·切克（LucyCheke）和她的同事們，日前邀請(qǐng)了一些人參與到一種“尋寶”實(shí)驗(yàn)。

　　參與者們通過電腦屏幕探索一個(gè)虛擬環(huán)境，并沿途放置一些物品。接著，他們需要回答一系列有關(guān)活動(dòng)中記憶的問題，例如他們將某件具體物品藏在了哪里。

　　在研究這些參與者活動(dòng)中的表現(xiàn)時(shí)，切克沒有如人們預(yù)測(cè)那樣去關(guān)注參與者的智商，而是發(fā)現(xiàn)這些參與者的身體質(zhì)量指數(shù)BMI和他們表現(xiàn)出的記憶缺陷有著顯著的聯(lián)系：身體質(zhì)量指數(shù)越高的參與者，在這項(xiàng)活動(dòng)中的表現(xiàn)越差。

　　通過這項(xiàng)活動(dòng)，切克也證實(shí)了少數(shù)體現(xiàn)肥胖與大腦萎縮以及記憶衰退之間存在一定聯(lián)系的表現(xiàn)。這項(xiàng)研究顯示，肥胖可能會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)變性疾病，例如阿爾茨海默病，就是俗稱的老年癡呆癥。

　　令人驚訝的是，研究結(jié)果似乎也表明肥胖和記憶力之間的影響是雙向的。體重超重或肥胖不僅僅會(huì)影響記憶力，也有可能會(huì)因?yàn)楦淖兾覀儗?duì)之前飲食經(jīng)歷的回憶，而影響我們的飲食習(xí)慣。

　　而切克對(duì)這個(gè)課題的興趣則是來得意料之外。切克表示：“那時(shí)我正在關(guān)注人們對(duì)未來的想象力，特別是有關(guān)做出關(guān)于食物的決定方面。如果你餓了，你同時(shí)也會(huì)想象未來你自己餓了。但是肥胖的人似乎會(huì)通過依據(jù)事實(shí)的判斷來做出決定，而不是通過想象。”

　　其中一種可能性是肥胖影響了他們“心理時(shí)間旅行”（mentaltimetravel）的能力?？茖W(xué)研究一直都顯示，記憶力和想象力之間有密切的聯(lián)系，人類會(huì)通過拼湊過去的回憶片段，對(duì)未來的發(fā)展做出預(yù)測(cè)。

　　由于肥胖會(huì)影響大腦中一些用于記憶和想象的部分，因此切克表示這種聯(lián)系具有一定意義。波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院在2010年就有報(bào)告指出，健康的中年男子如果有較多的腹部脂肪，就會(huì)有略低的腦容量。這個(gè)區(qū)別在人腦中主要負(fù)責(zé)記憶和學(xué)習(xí)的部分，海馬體（hippocampus）上表現(xiàn)得最為突出，肥胖者的海馬體比體型瘦的人顯得明顯較小。

　　一些動(dòng)物方面的研究也有類似的結(jié)果。“在研究嚙齒動(dòng)物的重量變化以及飲食習(xí)慣時(shí)，這些動(dòng)物在主要用于測(cè)試實(shí)驗(yàn)動(dòng)物對(duì)空間位置感和方向感（空間定位）學(xué)習(xí)記憶能力的實(shí)驗(yàn)，Morris海迷宮試驗(yàn)中，表現(xiàn)出很差的學(xué)習(xí)能力。”

　　近期，一個(gè)有500多名人士參與的大腦掃描研究證實(shí)，超重或肥胖與高齡腦退化有著更大的聯(lián)系，且對(duì)中年人士的影響最大，肥胖可能導(dǎo)致他們的“大腦年齡”老化10歲。

　　肥胖是一個(gè)可能由很多因素導(dǎo)致的復(fù)雜身體狀態(tài)。然而，具體它會(huì)如何影響大腦結(jié)構(gòu)和功能，仍然不是非常明確。

　　切克表示：“體脂是肥胖的定義特征，但是還有一些別的因素例如胰島素，胰島素抵抗和高血壓。這些也和日常行為因素息息相關(guān)，例如飲食過量或缺少運(yùn)動(dòng)，而這些都有可能導(dǎo)致腦部的變化。”

　　然而，值得注意的是，有證據(jù)顯示，記憶力和肥胖之間的影響可能是雙向的。因?yàn)樽⒁饬σ约坝洃浛刂屏宋覀兊奈缚诤惋嬍沉?xí)慣。換句話說，記憶方面的缺陷可能導(dǎo)致人發(fā)胖。

　　早前一項(xiàng)在1998年進(jìn)行的研究中有證據(jù)顯示，記憶力在飲食習(xí)慣方面扮演重要的角色，患有嚴(yán)重健忘癥的病患會(huì)連續(xù)不斷地進(jìn)食，因?yàn)樗麄儾挥浀米约簞倓傆貌汀?/p>

　　利物浦大學(xué)（UniversityofLiverpool）的實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家埃里克·羅賓森（EricRobinson）表示：“這顯示，當(dāng)我們決定要吃多少食物的時(shí)候，不僅僅依據(jù)我們胃所發(fā)出的有關(guān)剩下多少食物的心理信號(hào)，同時(shí)也會(huì)依據(jù)例如記性這些意識(shí)。”

　　他也補(bǔ)充表示：“如果你的記憶有缺陷或者不是很好，你可能就會(huì)過量飲食。我之前曾想要知道這能否有反方向的影響，如果你能夠提高一個(gè)人記憶力，可能會(huì)讓他們少吃一點(diǎn)。”

　　目前，有關(guān)食物記憶和意識(shí)如何影響飲食習(xí)慣方面的研究發(fā)現(xiàn)，至少能夠就幫助人們減肥并維持健康的身體質(zhì)量指數(shù)BMI，提出新的措施建議。

　　羅賓森和他的同事們開發(fā)出了一個(gè)智能手機(jī)應(yīng)用程序，鼓勵(lì)人們更加關(guān)注自己的飲食。

　　羅賓森說：“目前，有確鑿證據(jù)顯示注意力和記憶會(huì)影響人們的飲食數(shù)量，但這是實(shí)驗(yàn)室研究表現(xiàn)出來的。我們正試圖探索這些實(shí)驗(yàn)室結(jié)果是否會(huì)體現(xiàn)在外面的現(xiàn)實(shí)社會(huì)中。我們的手機(jī)應(yīng)用程序鼓勵(lì)人們將食物拍照，并回答一些相關(guān)的問題，意義在于制造生動(dòng)的記憶，會(huì)讓他們不太可能過度進(jìn)食。”

　　而切克和她的同事們目前也正在通過手機(jī)應(yīng)用程序，收集有關(guān)人們生活方式和行為信息，以跟進(jìn)他們的初步研究結(jié)果，并試圖分揀出導(dǎo)致肥胖的多個(gè)不同因素，進(jìn)而探索是哪些因素可能影響大腦的結(jié)構(gòu)和功能運(yùn)行。