在日常生活中，“抑郁”或“抑郁的”這兩個詞往往用于表達某人某個時間不快樂或悲傷。例如，當人們因為他們的運動隊輸了比賽而感到難過時，可能會說“我抑郁”。作為對比，真的抑郁是一種重性的醫(yī)學(xué)問題，會對一個人的安全和健康產(chǎn)生深刻而復(fù)雜的影響。

　　抑郁障礙通常具有的特質(zhì)是，導(dǎo)致一個人感到悲傷、空虛，或易激惹（容易生氣或處于壞心境）。有抑郁的人可能難以好好睡覺、思考或執(zhí)行曾經(jīng)很正常的日常功能。這一類的障礙在癥狀的持續(xù)時間起病時期及病因上都各不相同。

　　抑郁障礙包括重性抑郁障礙、持續(xù)性抑郁障礙、經(jīng)前期煩躁障礙和破壞性心境失調(diào)障礙。抑郁障礙有時由于某些藥物、酒精和毒品、一些軀體疾?。ㄈ缂谞钕偌膊。┧?。

　　抑郁不同于正常的憂傷和悲哀。愛人的死亡、失業(yè)，或一段關(guān)系的結(jié)束，可能痛苦地難以忍受，但對大多數(shù)人而言，它們并不會觸發(fā)重性抑郁。抑郁可令人感到無望、無價值或內(nèi)疚，持續(xù)數(shù)周、數(shù)月，甚至數(shù)年。好消息是，通過治療，可減輕抑郁。

　　經(jīng)過治療，80%~90%的抑郁人群得到某種癥狀的減輕。治療可包括藥物、心理治療（“談話療法”），或二者兼具。對許多人來說，兩種治療的聯(lián)合已經(jīng)證明比單獨任意一種更有效果。在發(fā)現(xiàn)對他們最有效的藥物之前，一些人可能需要嘗試幾種不同的藥物。

　　重性抑郁障礙

　　重性抑郁障礙是一種嚴重的疾病，令人感到深深的悲傷（或完全沒有感覺），一天中大部分時間，幾乎每天，至少2周。此障礙不同于“憂郁”，后者只持續(xù)數(shù)天。許多人偶爾感到憂郁。有重性抑郁障礙的個體往往失去對曾喜歡的事物的興趣。他們的睡眠發(fā)生變化，發(fā)現(xiàn)難以思考或?qū)Ｗ?，感到無價值。有重性抑郁障礙的個體可描述為“感到沮喪”。對于有重性抑郁障礙的個體，這種感受持續(xù)很久，他們沒法簡單地將其揮去。

　　在任何一年，美國人群中約有7%患有重性抑郁障礙。年齡18~29歲的年輕人中，比起60歲以上人群，患此障礙的比例可能高3倍。

　　女性比男性患重性抑郁障礙更多。自青春期早期開始的抑郁，女性患病幾率比男性高1.5~3倍，但其癥狀和治療方法，男女都一樣。

　　任何有重性抑郁障礙癥狀的個體都應(yīng)得到幫助。精神上的痛苦和所伴隨的希望喪失，可導(dǎo)致自殺的想法，甚至企圖自殺。還可以出現(xiàn)緊張或驚恐的感覺。老年人更傾向于感到緊張或擔憂。當他們有重性抑郁障礙時，他們會更注意軀體癥狀。

　　重性抑郁障礙有時也與其他障礙同時出現(xiàn)。包括物質(zhì)使用障礙（有時稱作“成癮”）、驚恐障礙、強迫癥、神經(jīng)性厭食和神經(jīng)性貪食。

　　癥狀

　　當一個人有5種或更多以下癥狀，幾乎每天，至少2周，就可診斷為重性抑郁障礙：

　??？抑郁心境或悲傷。

　??？對于曾喜歡的活動，失去興趣或愉悅。

　??？突然或近期體重增加、體重減輕，食欲改變。

　　？失眠（入睡困難）或嗜睡（睡得過多）。

　?。扛械讲话不驘┰辏ɡ?，走來走去、搓手），或言語和運動遲緩。

　?。科７蚴ツ芰?。

　?。扛械綗o價值或內(nèi)疚。

　?。侩y以集中注意力或做決定。

　??？經(jīng)常想死亡或自殺，計劃自殺，或企圖自殺。

　　必須出現(xiàn)最前面2個癥狀之一，且行為的改變引起巨大的痛苦或損害社交、職業(yè)或其他關(guān)鍵方面的功能。兒童和青少年可能不是悲傷，而是易激惹。此癥狀并不是由于毒品、藥物、精神病性障礙或任何其他軀體疾病所致。從未發(fā)生過躁狂或輕躁狂發(fā)作（參見第3章“雙相障礙”，了解更多細節(jié)）。此障礙可以是輕度、中度或重度，基于癥狀數(shù)量和功能受損的程度。盡管嚴重的喪失可導(dǎo)致類似抑郁的感覺，但正常的喪痛不同于抑郁（參見下述“貼士”）。

　　重性抑郁障礙vs喪痛

　　親人死亡的喪痛可以引起空虛和失落感，通常像波浪一樣時高時低，隨著一周周、一月月時間流逝，變得不那么頻繁。這些感受的浪潮有時被稱為“喪痛之苦”，經(jīng)常聚焦于失去的親人。通常也會有積極的想法和快樂的回憶。

　　作為對比，有重性抑郁障礙的個體悲傷和絕望的感受持續(xù)地更久，即使有喜悅或愉快的想法，也很少。喪痛通常不引起低自我價值感或內(nèi)疚，而它們經(jīng)常與重性抑郁障礙同時出現(xiàn)。如果這些感受伴隨喪痛出現(xiàn)，可能聚焦于對死者有虧欠，例如，沒有更經(jīng)常地去看望死者，或不曾告訴死者自己有多愛他（她）。

　　在這樣的案例中，內(nèi)疚感與沒有采取特定的行為相關(guān)，而不像抑郁中出現(xiàn)的整體的低自尊。經(jīng)常想到死，希望死去，因為感到無價值或無望，這不會經(jīng)常發(fā)生在喪痛中，而會經(jīng)常發(fā)生在重性抑郁障礙中。當喪痛的人有重性抑郁的4種或5種癥狀（相對于喪痛的癥狀），至少2周，則此人應(yīng)該考慮去看醫(yī)生了。

　　風(fēng)險因素

　　盡管重性抑郁障礙可影響任何人，但有幾個因素還是會起作用：

　　？氣質(zhì)的。有低自尊的人應(yīng)對壓力有問題，或有悲觀的態(tài)度，有更

　　高的風(fēng)險患此障礙。

　?。凯h(huán)境的。有壓力的兒童期或生活事件，例如暴力，忽略，虐待，或低收入，可導(dǎo)致重性抑郁障礙。

　??？遺傳的。有重性抑郁障礙近親（如父母、兄弟姐妹或孩子）的個體，患此障礙的風(fēng)險增加2~4倍。

　?。可锘瘜W(xué)。盡管人們并不太了解有關(guān)大腦中的化學(xué)物質(zhì)是如何導(dǎo)致抑郁的，仍相信兩種化學(xué)物質(zhì)即五羥色胺、去甲腎上腺素，可能起到了作用。

　　當個體有雙相障礙時，也可能出現(xiàn)重性抑郁發(fā)作。有雙相障礙還可能出現(xiàn)躁狂發(fā)作。躁狂發(fā)作的癥狀包括感到極度快樂、易激惹或活躍；需要很少的睡眠來做更多的事情，或比平時說話更多、更快（參見第3章，了解更多細節(jié)）。

　　翠西的故事

　　翠西是一位51歲的女性，被丈夫送到急診室。她說，“我感覺想自殺。”約4個月以來，她對生活失去了興趣。那期間，她每天幾乎大部分時間都報告自己抑郁。幾個月以來，癥狀越來越嚴重。她并沒有節(jié)食，但體重減輕了14磅，因為她不想吃飯。

　　她幾乎每天晚上都入睡困難，每周有幾次凌晨3點就醒了（她正常醒來的時間是早上6∶30）。她能量很低，難以集中注意力，難以做好在一家狗糧制作公司的辦公室工作。她確信自己犯了個錯誤，可能導(dǎo)致上千條狗的死亡。她認為自己很快會被逮捕，與其坐牢，不如自殺。

　　翠西顯示出重性抑郁障礙的全部9種癥狀，至少2周：抑郁心境，興趣或愉悅的喪失，體重減輕，失眠，不安，失去能量，極度內(nèi)疚，注意力難以集中，以及想自殺法。醫(yī)生診斷她為重性抑郁障礙。