老年人群中慢性支氣管炎患者較多，冬季寒冷，病人常因劇烈咳嗽而出現(xiàn)意識短暫喪失和跌倒現(xiàn)象。由于是在咳嗽或咳痰時發(fā)病的，中醫(yī)稱之為“痰厥”。“痰厥”往往是在慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫、肺心病、腦動脈硬化、冠心病等慢性呼吸系統(tǒng)和心腦血管疾病基礎上，因劇烈咳嗽而引發(fā)的。伴有冠心病、腦動脈硬化等心腦血管疾病的患者，平時就存在心臟泵血功能降低、腦供血不足的情況，劇咳之下，極易發(fā)生“痰厥”而致意外損傷。臨床統(tǒng)計資料表明，“痰厥”發(fā)生時的一過性腦缺血和意識障礙現(xiàn)象，對一般人而言，其后果并不十分嚴重，但對于老年人，往往可因突然摔倒造成嚴重的意外損傷。因此，必須提高警惕，積極預防。
冬季寒冷，有呼吸和血液循環(huán)系統(tǒng)疾病的老人應注意防寒保暖，以免誘發(fā)慢性病，特別是應注意預防呼吸道感染。一旦發(fā)生劇烈咳嗽或咳痰，身體應盡量放松，可采取坐位或半臥位，尤其是年老多病者，在咳嗽時切忌頻繁走動，以免突然發(fā)生暈厥時跌倒致傷。劇烈咳嗽時出現(xiàn)頭暈、惡心等暈厥先兆時應立即臥床休息，并可服些化痰藥物，以潤燥祛痰，減輕劇咳程度。有條件的可備家用氧氣袋。