潛伏期2～26周，平均8周。常見(jiàn)下列臨床類型和特點(diǎn)：
1.急性丙型肝炎 多起病隱匿，癥狀較輕，常見(jiàn)乏力或活動(dòng)耐力下降、厭食、腹部不適等。約25%出現(xiàn)黃疸，多呈輕度。肝臟輕到中度增大，脾大少見(jiàn)。ALT可表現(xiàn)為單相或多相型增高，后種類型預(yù)示肝損害嚴(yán)重或易發(fā)展成慢性型。病程約3～6個(gè)月或更長(zhǎng)時(shí)間。有明顯轉(zhuǎn)慢性化傾向，約40%～60%轉(zhuǎn)為慢性肝炎。
2.慢性丙型肝炎 分型同乙肝。病毒血癥可呈持續(xù)性或間歇性，以前者多見(jiàn)，自然痊愈的可能性極小，部分病兒可發(fā)展為肝炎肝硬化。
3.亞臨床型丙型肝炎 為兒科常見(jiàn)臨床類型?；純簾o(wú)肝炎癥狀，常在體檢或因其他疾病就醫(yī)時(shí)發(fā)現(xiàn)肝炎病情，進(jìn)一步追查病原方得以診斷。追問(wèn)相關(guān)病史可發(fā)現(xiàn)有些患兒尚處于急性期，而有些已進(jìn)入慢性階段。
4.病毒攜帶狀態(tài) 從無(wú)肝炎癥狀，定期隨訪也無(wú)肝臟大小和質(zhì)地異常，ALT無(wú)升高。肝活檢基本正?；虺瘦p微病變。
5.嬰兒HCV感染的特點(diǎn)
(1)顯性感染：易出現(xiàn)黃疸，脾大較年長(zhǎng)兒多見(jiàn)。
(2)經(jīng)母嬰傳播獲得感染：嬰兒可呈短暫的病毒血癥，即在出生數(shù)月后病毒血癥消失，抗HCV多隨之陰轉(zhuǎn)。
6.HCV與其他病毒混合感染
(1)與HIV混合感染：對(duì)經(jīng)母嬰傳播獲得混合感染嬰兒的研究表明，兩種病毒有協(xié)同致病作用：HIV感染病情進(jìn)展更快，HCV病毒血癥水平顯著增高。
(2)與HBV混合感染：可加劇肝臟損害，增加發(fā)生重型肝炎和肝細(xì)胞癌的危險(xiǎn)性。HCV復(fù)制常占優(yōu)勢(shì)。
1.臨床排除法 凡不符合甲型、乙型、戊型病毒性肝炎診斷標(biāo)準(zhǔn)，并除外巨細(xì)胞病毒癥狀性感染、EB病毒及其他已知原因的肝炎，如藥物性肝炎、酒精性肝炎、自身免疫性肝病等，流行病學(xué)提示為非消化道感染者可疑似為丙型肝炎。
2.特異性診斷 血清抗HCV陽(yáng)性，和證實(shí)肝臟或肝外組織如唾液腺、脾臟、外周血單核細(xì)胞和T淋巴細(xì)胞中HCVAg陽(yáng)性或HCV RNA陽(yáng)性，均可作出診斷。由于免疫法檢測(cè)HCV抗體，需要長(zhǎng)期連續(xù)檢測(cè)，且近40%的急性丙型肝炎始終檢測(cè)不到抗HCV，及未標(biāo)化的多種PCR檢測(cè)HCV RNA可存在假陽(yáng)性，若能抗HCV和HCV RNA同時(shí)陽(yáng)性，或連續(xù)HCV RNA 2次陽(yáng)性的意義更大。
3.確定診斷 凡臨床診斷為急性、慢性、重癥肝炎或肝炎后肝硬化病例，經(jīng)病原學(xué)或血清學(xué)特異性診斷方法確定為丙型肝炎病毒感染的病人才作為確診病例。兒童中存在一種以上病毒的重疊或合并感染,需要加以區(qū)分。

1.感染中毒性疾病 由于小兒肝臟的生物轉(zhuǎn)化功能尚不健全，對(duì)從體外進(jìn)入的藥物或其他有毒物質(zhì)，或體內(nèi)產(chǎn)生的代謝活性物質(zhì)或終末產(chǎn)物缺乏足夠的滅活減毒能力，所以容易發(fā)生肝損害和肝功能異常。感染性疾病如敗血癥、傷寒、傳染性單核細(xì)胞增多癥、鉤端螺旋體病。中毒性肝炎、寄生蟲病等常并發(fā)肝功能異常。因此是原發(fā)的肝病還是繼發(fā)的肝損害乃是臨床經(jīng)常遇到的問(wèn)題，應(yīng)注意區(qū)別。
2.嬰兒肝炎綜合征 新生兒肝炎綜合征或嬰兒肝炎綜合征作為臨床病名是可以的，但病原學(xué)上包括可經(jīng)母嬰傳播的乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒(HCV)、庚型肝炎病毒(HGV)，以及巨細(xì)胞病毒(CMV)、EB病毒、各種腸道病毒、副黏病毒、單純皰疹病毒、弓形蟲等，要作出明確病原診斷常因各種臨床限制而相當(dāng)困難。好在多數(shù)新生兒肝炎的臨床經(jīng)過(guò)是良好的。
3.營(yíng)養(yǎng)性疾病 小兒慢性肝炎的局部癥狀不明顯，有時(shí)只有一般健康和生長(zhǎng)發(fā)育狀況不佳。在考慮營(yíng)養(yǎng)不良等常見(jiàn)病的同時(shí)，應(yīng)對(duì)肝臟情況和HBV血清標(biāo)志物進(jìn)行檢查。另一方面，近年又出現(xiàn)不少營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩的肥胖兒童,因肝功能生化檢測(cè)結(jié)果異常而誤診為肝炎的亦不少。
4.代謝性疾病 偶有e抗原陽(yáng)性母親的嬰幼兒發(fā)生重癥肝炎、肝功能衰竭的，這時(shí)需要與少見(jiàn)的一些先天性代謝異常作鑒別，如酪氨酸血癥、瓜氨酸血癥、糖原貯積癥、半乳糖血癥、肝豆?fàn)詈俗冃缘龋純阂灿懈未蠛透喂δ芩ソ吲R床表現(xiàn)。由于急性乙肝病毒重癥肝炎的HBsAg常為陰性，更增加乙肝診斷的困難。這時(shí)病原學(xué)診斷不能依靠HBsAg，此時(shí)HBV DNA、抗HBc IgM檢測(cè)有較大意義。
需綜合流行病學(xué)特征、臨床表現(xiàn)，主要靠特異性診斷的實(shí)驗(yàn)方法。