本病多見于60～70歲老年人，均有視力減退的長期白內障病史，突然發(fā)病，眼痛、結膜充血、視力銳減，伴同側頭痛，同時伴有全身癥狀，如惡心、嘔吐，眼壓急劇升高，常為30～50mmHg，有些患者可達80mmHg以上，角膜通常為彌漫性水腫，有時為微型囊樣水腫，房水的細胞及閃輝反應非常顯著，無角膜后壁沉著物(KP)，房角始終保持開放且無任何可觀察到的異常。
前房中的細胞碎屑呈層狀位于房角處，極少數病例有時見到前房積膿。白色顆粒狀物(集聚的晶狀體蛋白質)可見于前房。伴有因晶狀體物質釋放后晶狀體容積減少而引起前囊膜皺縮的成熟期、過熟期或囊性白內障(Morgagnian cataract)。晶狀體溶解性青光眼罕見于未成熟期白內障，如為未成熟期白內障青光眼急性發(fā)作多不明顯，眼壓不很高。罕見的晶狀體溶解性青光眼病例亦可伴有自發(fā)性或外傷性晶狀體后脫位至玻璃體內。
炎性沉著物如分散的細胞或聚集的KP可出現或不出現在角膜內皮上。前房內的細胞反應有的很低，一般情況下多為中等。
晶狀體完全呈灰白色混濁，于前囊表面可見到典型的白色小鈣化點或黃褐色斑點，這可能是巨噬細胞在晶狀體囊膜上的微細破孔處沉著所致。常見晶狀體皮質液化呈乳狀，核下沉呈棕黃色，房角鏡檢查房角為開角，在虹膜根部、鞏膜突以及小梁表面，可見散在的灰白色或褐黃色點狀和片狀沉著物。這些改變是與原發(fā)性急性閉角型青光眼相鑒別的重要體征。
對典型病例，根據病史及臨床特征，如視力逐漸減退，白內障進展病史，突然的急性發(fā)作性眼壓升高，出現與急性閉角型青光眼相似的一系列癥狀，但前房較深或正常，房角開放，房水中和虹膜角膜角有灰白色或褐黃色小點狀物漂游或浮著，晶狀體前囊膜上有灰白色或褐黃色斑點等特征，即可診斷。

本病應與腫脹期白內障所致青光眼、晶狀體蛋白過敏性青光眼以及原發(fā)性急性閉角型青光眼相鑒別。
1.腫脹期白內障所致青光眼 系由于晶狀體腫脹，體積增大，前后徑加大所致。前房極淺，瞳孔開大呈固定狀態(tài)，光反應消失，晶狀體前囊與瞳孔緣緊貼，房角大部分或全部關閉。房水中可見少量色素。而本病前房深，房角開放，瞳孔輕度或中度散大。房水和虹膜角膜角有灰白色或褐黃色點狀物漂浮或沉著。
2.晶狀體蛋白過敏性青光眼 有白內障囊外摘除術，針撥白內障手術或晶狀體外傷病史。虹膜充血腫脹，有廣泛的后粘連，瞳孔小，對光反應消失，前房可變淺，房水閃光明顯，含較多多形性白細胞，甚至可見前房積膿，常有虹膜周邊前粘連，在前房、玻璃體或小梁表面有殘存的晶狀體皮質。
3.晶狀體顆粒性青光眼 有白內障手術史或晶狀體外傷史，前房較深，發(fā)作時房角仍開放，房水閃光明顯，前房中含大量腫脹的晶狀體皮質顆粒，并含有少量較大的巨噬細胞和小的白細胞，可見虹膜周邊前粘連。
4.原發(fā)性急性閉角型青光眼 視力突然下降甚至無光感，眼壓急劇升高，前房淺，房角關閉，可見晶狀體青光眼斑及虹膜節(jié)段性萎縮，瞳孔呈橢圓形強直散大，光反應消失。