2004年的一項(xiàng)研究曾表明，吸煙的人食用含有β-隱黃素的食物如紅甜椒、紅辣椒、冬南瓜、橘子、橙子等，與肺癌風(fēng)險(xiǎn)的降低有關(guān)?；诖耍琓ufts大學(xué)的研究人員開始著眼于β-隱黃素，并致力于研究色素如何在分子水平上抑制癌癥。近期，他們?cè)凇禖ancerPreventionResearch》雜志上發(fā)表了最新成果。通過研究小鼠和人類肺癌細(xì)胞模型，他們發(fā)現(xiàn)β-隱黃素似乎抵消了尼古丁加速肺腫瘤生長的一個(gè)鮮為人知的功能。

　　肺癌是導(dǎo)致癌癥死亡的主要原因之一，吸煙仍然是引發(fā)肺癌的主要因素。本文作者表示，“我們的研究試驗(yàn)提供證據(jù)表明，對(duì)于吸煙者或暴露于二手煙環(huán)境的人，攝入富含β-隱黃素的食物有益于降低肺癌風(fēng)險(xiǎn)。更好地理解β-隱黃素分子機(jī)制，有助于為肺癌患者以及幸存者提供飲食建議。”

　　β-隱黃素能減少肺細(xì)胞表明的尼古丁受體

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，β-隱黃素和尼古丁在肺細(xì)胞中具有相反的功能。尼古丁與肺細(xì)胞表面的特異性受體結(jié)合，這種結(jié)合觸發(fā)許多的生化信號(hào)事件，從而導(dǎo)致細(xì)胞增殖和新血管的發(fā)展，這也是癌癥的兩個(gè)標(biāo)志。尼古丁還能促進(jìn)細(xì)胞產(chǎn)生特定受體。隨著尼古丁與大量的受體結(jié)合，吸煙者的肺癌細(xì)胞獲得了更強(qiáng)大的信號(hào)來維持生長。

　　在本研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)β-隱黃素能減少細(xì)胞表面尼古丁特異性受體的數(shù)量，這或許還能抑制細(xì)胞的生長。他們給小鼠注射尼古丁衍生的致癌物質(zhì)，并且在注射前后給予日常劑量的β-隱黃素。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與未攝入β-隱黃素的小鼠相比，攝入β-隱黃素的小鼠擁有更少的肺腫瘤。

　　β-隱黃素抑制尼古丁受體的數(shù)量，這可能在癌癥擴(kuò)散中也發(fā)揮作用。惡性細(xì)胞的自由運(yùn)動(dòng)能力是其轉(zhuǎn)移的關(guān)鍵。研究人員發(fā)現(xiàn)，培養(yǎng)皿中攜帶正常受體數(shù)量的人類肺癌細(xì)胞經(jīng)β-隱黃素處理后，移動(dòng)能力比未處理時(shí)更加弱了。此外，該研究團(tuán)隊(duì)曾發(fā)現(xiàn)，β-隱黃素能減少尼古丁促進(jìn)腫瘤生長的功能，并且通過不同的機(jī)制降低煙草煙霧誘導(dǎo)的肺部炎癥。

　　仍需開展更多的研究

　　在這項(xiàng)研究中，β-隱黃素的劑量為人類日常劑量——870微克時(shí)，給小鼠帶來的益處最大。這個(gè)劑量也相當(dāng)于一個(gè)紅甜椒或幾個(gè)橘子所含的β-隱黃素的量。作者強(qiáng)調(diào)，多吃包含抗氧化劑和營養(yǎng)物質(zhì)的水果和蔬菜，比服用膳食補(bǔ)充劑更為有益。

　　然而，沒有確鑿的證據(jù)表明，食物中所含的β-隱黃素能阻止人類肺癌。為了收集此類數(shù)據(jù)，研究人員計(jì)劃下一步研究富含β-隱黃素的食物對(duì)人類的影響，尤其是對(duì)肺癌或非肺癌吸煙者的影響。

　　該研究也是首次揭示了肺細(xì)胞表面尼古丁受體與β-隱黃素相關(guān)，但仍需更多的研究來全面了解β-隱黃素如何使肺細(xì)胞表明尼古丁受體減少。H.LeeMoffitt癌癥研究中心的癌癥生物學(xué)家SrikumarChellappan表示，需要大量的分子研究來了解β-隱黃素的預(yù)防功能。